第175章 大海盗顾三麻子
第175章大海盗顾三麻子
次日上午,复社盟主张浦寓所。
包括盟主张浦在内,周镳、方以智、黄宗羲、陈贞慧、侯方域、冒辟疆、吴应箕和其余十几位正好在南京的复社骨干全来了,江左大家钱谦益也应邀而来,钱谦益是东林元老,东林党和复社又一脉相承,因此复社一直尊奉钱谦益为复社领袖。
钱谦益也一直执衷于复社的活动,实际上他是想借助复社的影响力助他重新出山。
张浦召集这次聚会,主要是为了昨天晚上冒辟疆在暖香阁的事,假如冒辟疆真的做下了嫖妓不给钱的糗事,他决定把冒辟疆逐出复社,假如冒辟疆是受人陷害,他就决定替冒辟疆讨回公道。
张浦问道:“辟疆,昨天晚上究竟是怎么回事?”
冒辟疆道:“昨晚上,学生原本想和定生、朝宗去暖香阁小聚,可刚到了那里,就有暖香阁的小婢跟学生说,小宛姑娘正在厢房相候,学生信以为真就跟着去了厢房,谁曾想厢房里根本没有小宛姑娘……”
冒辟疆把昨晚上的遭遇如实诉说了一遍。
张浦没有相信冒辟疆的一面之辞,转头望着钱谦益,恭声问道:“听说牧老昨天晚上也在场,正好目睹了辟疆受辱之事?”
钱谦益捋了捋颔下柳须,应道:“老夫昨晚应驸马都尉王朴之邀,替新任的南京镇守太监张公公以及新任的应天府尹魏大人接风洗尘,当时恰好在场,也目睹了辟疆受辱一幕,厢房内的事情老夫不得而知,不过后来的事情的确如辟疆所说。”
张浦还想再问时,一边的周镳已经起身说道:“事情已经很明显了。这分明是有人要陷害辟疆,故意让他在暖香阁出糗!”
“事情恐怕还没这么简单。”侯方域忽然阴声说道,“昨晚是辟疆,明天也许就该轮到学生或者别人了,这很可能是一场蓄谋已久地阴谋,其目的就是要搞臭我们复社的名声,使我们复社在江南无立锥之地。”
侯方域这话一出,在座的众人都变了脸色。事情要真是这样,那这件事的性质就完全不同了,换句话说冒辟疆受辱一事就关乎复社的名声了,假如不能替冒辟疆讨回公道,那复社就会颜面丧尽,威信丧尽。
冒辟疆回头感激地看了侯方域一眼,他知道侯方域是在为他说话。
黄宗羲道:“既然是这样,还有什么好商量的?即刻去应天府击鼓鸣冤。让官府派人彻查就是了。”
“太冲你糊涂。”钱谦益顿足喝斥道,“这是什么光彩的事么?真要告上了官府,最后不论结果如实,这事传了出去就于我们复社名声不利!更何况此事如果真有背景,是有人要下套陷害辟疆。应天府未必就查得出来。”
侯朝宗道:“牧老地意思是说,这件事的幕后主指很有背景,连应天府也不敢招惹?”
钱谦益脸色一变,冷然道:“老夫可没有这么说。”
侯朝宗目光转向张浦。大声道:“盟主你说吧,这事该怎么办?是大事化小,小事化了?还是动用所有关系一查到底?不过学生得提醒盟主,假如不能让真相大白于天下,辟疆不答应,学生不答应,复社上万士子也绝不会答应!”
张浦的脸色立刻变得很难堪,侯朝宗敢公然向他叫板让他感到十分不爽。不过他对此也是无能为力,因为复社从本质上来说只不过是个松散的文学社团,张浦本人对复社成员的号召力和约束力都十分有限。
“这样……”张浦沉吟着说道,“辟疆受辱一事一定要查个水落石出,不过牧老顾虑得也对,此事的确不宜声张,大肆声张于复社名声不利,对辟疆的个人名誉也很不利。因此。这事只能暗中进行调查。”
谁都听得出来,张浦虽然嘴上说要查。其实是打算不了了之了。
冒辟疆气得脸色铁青,侯方域还想再争执两句时,张浦已经站起身来,大声道:“这事就这么定了。”
南京城外,钟山山麓。
幽深的密林中,有两伙人正沿着野草丛生地林间小道相向而行,从东往西走的那伙人大约十几个人,是清一色的男人,一个个大冷的天都只披着麻布短褂,裸露在外的肌肤黝黑黝黑地,一看就是常年在水上讨生活的。
从西头往东走的那伙人足有三十多个,普通行脚商人装扮,领头的是个女人,一身火红地劲装把她完美的娇躯曲线勾勒得淋漓尽致,可惜的是一方黑纱蒙住了娇靥,让人无法窥见她的相貌。
在林中仅有的一片空地前,两队人马终于迎头相遇。
西头领头的劲装女子抱拳道:“顾大当家。”
东头领头的汉子抱拳回礼道:“红大当家。”
劲装女子道:“货带来了吗?”
汉子回头把手一招,大声道:“呈上来!”
早有八条汉子抬着四只大木箱走上前来,往空地上放好,又用铁钎撬开了其中一只大木箱,领头的汉子肃手道:“红大当家地请看,这里面都是最新式的西夷火器,长的短的一共一百八十支,都是燧发式的。”
劲装女子道:“顾大当家的果然守信。”
汉子道:“红大当家的,银子呢?”
劲装女子回头喝道:“呈上来。”
十几名商人装扮的汉子抬着六口箱子走了上来,在空地上一字排开,然后打开了箱子,东头地汉子们抬眼望去,只见箱子里摆满了白花花地银子。
劲装女子肃手一指六箱银子,娇声说道:“顾大当家的,每箱三千两。一共六箱,整整一万八千两,请过目。”
“好!”东头汉子道,“红大当家地果然爽快!”
双方互换了货物与银子,劲装女子忽然又问道:“顾大当家的,你有没有办法弄到西夷大炮?能打开花弹的那种。”
“能打开花弹地西夷大炮?”东头汉子道,“那玩意可不好弄。”
劲装女子道:“只要顾大当家的能弄到,银子不是问题。”
东头汉子道:“西夷大炮真不好弄。这不是银子不银子的问题,不过老寨子里倒是有两门废炮,找几个懂炮的工匠修理一下没准还能用,红大当家的如果想要,就以每门五百两卖给你了,回头你再派人去取就是了。”
劲装女子不假思索地应道:“要,银子明天就能给你,顾大当家的什么时候回老寨?”
东头汉子道:“弟兄们常年到头在水上讨生活。来一趟南京也不容易,所以都想进城见见世面,红大当家的,我们两天以后在这里碰头吧。”
“行,那就这么说定了。”劲装女子道。“两天后还在这里碰头。”
南京,某街边酒馆,侯方域和冒辟疆正在对饮。
复社聚会散场之后,众人顾自散去。只有侯方域一直陪着冒辟疆,冒辟疆感激道:“朝宗,现在也只有你还愿意接近我了,别人都是避之犹恐不及,连定生居然也躲起来不肯见我了,唉,这可真是世风日下、人心不古哪。”
侯方域道:“都别说了,来。喝酒。”
冒辟疆忽然说道:“朝宗,你说陷害我的人会是谁?”
“还能有谁?”侯方域道,“这不是明摆着要让你在小宛姑娘面前出糗?你说,除了那人还会有谁?”
“嘿。”冒辟疆嘿了一声,咬牙切齿道,“我猜也是这个王八蛋!”
“唉。”侯方域叹了口气,苦笑道,“就算知道是他又能怎么样呢?人家是驸马都尉。又是南京提督。手里掌着几万大军,而辟疆你呢?”
“我不甘心。”冒辟疆恨声道。“我咽不下这口气。”
“不甘心又能怎样?”侯方域道,“连张浦和钱牧斋都当起缩头乌龟了,我们斗不过他地,唉,只是可惜了小宛姑娘,只怕又要羊入虎口喽……”
“不可能!”冒辟疆切齿道,“我绝不会让小宛步圆圆后尘的,绝不!”
两人正边饮边谈时,两名头戴竹笠的汉子忽然打酒馆前经过。
其中一名汉子无意中一侧头见了侯方域和冒辟疆,不由轻咦了一声,旁边那汉子道:“怎么了,大哥?遇见熟人了?”
“唔。”那汉子道,“铁胆,你到前面去找两只麻袋来。”
片刻后,侯方域和冒辟疆酒足饭饱,两人互相搀扶着准备回寓所,经过一处比较偏僻的街角时,两只麻袋忽然从身后兜头罩落下来,两人大吃一惊正要大喊时,脑后已经同时遭受重击,顿时闷哼了一声昏死过去。
等侯方域和冒辟疆再次醒过来时,两人已经躺在一处陌生的竹棚子里了。
“这是哪里?”
“这又是怎么回事,出什么事了?”
两人相顾惶然,正不知所措时,两道身影忽然出现在竹棚里,却是两名凶神恶煞般的汉子,侯方域惶然道:“你们是什么人?”
走在前面的那名精壮汉子狞笑道:“你们不认得老子,可老子知道你们,去年在吴江就见过你们,王朴身边带着银子的消息还是你们透给老子地呢,只可惜老子失了手,没从王朴手里抢到银子。”
“啊?”侯方域大惊道,“你……你是赤脚张三?”
“嘿嘿。”赤脚张三狞笑道,“正是老子。”
侯方域道:“你……你想干什么?”
“不干什么。”赤脚张三狞笑道,“老子已经不在太湖讨生活了,现如今老子是横行大洋的海寇,就是手下缺个能写会算的师爷,吃了不少亏,怎么样,你们两个要不要考虑考虑?要是愿意就点个头。要是不愿意呢,就让你们头点地。”
侯方域颤声问道:“什……什么是头点地?”
“哈哈哈……”赤脚张三和身后的汉子同时大笑起来,好半晌才止住笑声,说道,“杀人不过头点地,没听说过?”
“别……”侯方域吓得一屁股跌坐在地,急道,“好汉饶命。饶命哪。”
“要想活命很容易。”赤脚张三道,“只要答应当老子的师爷就成。”
一直没怎么说话地冒辟疆忽然说道:“好,我答应你们。”
赤脚张三道:“嘿,总算想明白了。”
“辟疆,别答应啊。”侯方域急道,“私通海寇那可是灭九族的重罪,你不能答应啊。”
冒辟疆没有理会侯方域,对赤脚张三说道:“不过在下有个条件。”
“条件?”赤脚张三狞声道。“说说看,什么条件?”
冒辟疆道:“你们得帮我把寒秀斋地董小宛抢出来。”
“抢女人?”赤脚张三大笑道,“哈哈哈,这个简单,老子答应你了。”
冒辟疆道:“多谢张大当家成全。”
赤脚张三话锋一转。接着说道:“不过你们这些读书人弯弯肠子太多,老子实在信不过你们,这样,你们得立下一张字据。将来你们如果敢背信弃义,老子就把这字据交给官府,嘿嘿,通匪那可是诛灭十族的重罪!”
侯方域和冒辟疆霎时脸色大变,心忖要真立了字据,再想回头是绝无可能了,可现在地局面,不立这字据行吗?除非两人能慨然赴死。可侯方域和冒辟疆都没这个勇气,他们还年轻,根本不想死。
燕子矶,提督行辕。
王朴轻搂着陈圆圆的娇躯,问道:“儿子呢?”
陈圆圆柔声道:“奶妈抱着呢。”
王朴低下头来,只见陈圆圆眼睑低垂,长长的睫毛就像小扇子般眨呀眨的,很是迷人。倏忽之间。陈圆圆的嘴角又绽露出了一丝微笑,不知道想起了什么开心的事儿。王朴忍不住伸手轻轻掂起她地下颔,问道:“娘子,你在想什么呢?”
陈圆圆含情脉脉地望着王朴,柔声说道:“奴家在想,等小宛妹妹过了门,大家见了面的时候不知道会害羞成什么样呢。”
“咳……”王朴干咳一声,说道,“要不算了,不去寒秀斋下聘了。”
“那怎么可以?”陈圆圆瞪大了美目,摇头道,“小宛妹妹都已经点过头了,相公你要是反悔了,她不知道该有多伤心呢,还有,奴家看得出来,相公你也很喜欢小宛妹妹地,对不对?”
这话王朴没办法否认,漂亮女人哪个男人不喜欢?
不过话又说回来了,并不是每个漂亮女人都要娶回来的,要不然天下那么多漂亮女人,他王朴娶得过来吗?譬如历朝历代的皇帝,一个人霸占了那么多漂亮女人,可他一个人根本忙不过来,许多女人甚至到老了都没见过皇帝,更不要说尝试一下男人是个什么滋味了,那不是造孽么?
王朴道:“可我总觉着太委屈你了,先是嫩娘,现在又有了小宛,相公事情本来就多,往后能陪你的时间只怕就更少了。”
陈圆圆柔声道,“只要相公心里装着奴家,奴家就已经很满足了。”
“好娘子,真是我的好娘子。”王朴伸手轻轻抚住陈圆圆粉嫩的娇靥,动情地说道,“圆圆,你可真是个温柔贤惠、通情达理地好娘子,我王朴得以娶你为妻,真不知道是几世修来的福气。”
陈圆圆眨了眨美目,柔声道:“奴家能嫁给相公,才是真地福气。”
王朴用力搂紧了陈圆圆地娇躯,心里却是一片宁静,感到的只有温馨,一种血浓于水地亲人才能带来的温馨,这种感觉是王榉和王桦都没法带给他的,因为从根本上来说,王榉、王桦并不是他真正的兄弟。
面对白莲教主地时候。王朴想到的只有欲望;
搂着嫩娘亲热的时候,王朴感到无比的放松;
但陈圆圆给王朴的感觉是完全不一样的,那是一种灵与肉的交融,那才是真正的爱情,王朴真正爱地女人其实只有一个,她就是陈圆圆,至少到目前为止是这样!也许将来的有一天,王朴也会爱上嫩娘和小宛。但现在,她们显然无法和陈圆圆相比。
一阵细碎的脚步声忽然把沉醉中的两人惊醒。
嫩娘的声音从外面传了进来:“将军,那个白莲妖女吵着要见你。”
“白莲妖女?”王朴嘀咕了一声,问道,“嫩娘,知道是什么事吗?”
嫩娘道:“她不肯说。”
陈圆圆从王朴怀里直起身来,伸手理了理腮片的秀发,柔声道:“相公。你快过去看看吧,说不定真有什么要紧的事。”
王朴想了想,点头道:“也好。”
王朴掀帘出了帐蓬,只见嫩娘气鼓鼓地站在外面,艳红的小嘴撅得老高。不由爱怜地刮了下她地俏鼻,问道:“小宝贝你怎么了?”
王朴不说还好,一说嫩娘地美目立刻红了,两行珠泪已经顺着脸颊滑落下来。泣道:“将军,那妖女欺负小婢。”
王朴苦笑道:“她怎么欺负你了?”
嫩娘低声道:“她说……她说小婢没胸没屁股,没人会喜欢……”
“啊?”王朴先是愣了一下,旋即大笑起来,“哈哈哈……”
“噗哧。”
跟着走出帐蓬的陈圆圆也忍不住掩嘴失笑起来,笑道:“嫩娘,你着什么急呀?你才十五岁,等你跟那妖女一般大时。身材比她还要丰腴还要诱人呢。”
嫩娘撅着小嘴道:“可小婢就是气不过嘛,那妖女凭什么这么说小婢?”
“好了,别闹了。”王朴轻轻拧了拧嫩娘白里透红地小脸,笑道,“你陪夫人聊会天,将军去看看那妖女,她要还敢欺负你,将军一定替你出气。”
说罢。王朴径直转身扬长而去。
等王朴走远了。嫩娘才幽幽说道:“夫人,小婢觉着将军总有一天会被那妖女给吃了。”
陈圆圆横了嫩娘一眼。嗔道:“你呀,真是盐吃萝卜淡操心。”
钓鱼巷。
“闪开!”
“都他娘的闪开!”
“找死啊,死老太婆,小心老子一脚踹死你。”
“滚,一边去。”
“看什么看,再看老子砍了你。”
连绵不绝地喝骂声中,十几名家丁装束的汉子护着一顶彩轿横冲直撞地进了钓鱼巷,最终在寒秀斋大门前停了下来,在这帮凶神恶煞般的家丁面前,附近经过的市井百姓都远远驻足,没一个人敢上前观看。
寒秀斋地鸨母陈大娘也算是见过世面的,倒也没有被这阵仗给吓倒,当下定了定神,镇定自若地从大门里迎了出来,迎着领头的家丁头儿甩了甩绣帕,媚声问道:“哟,这位爷,您这是要干吗呀?”
“少废话。”那家丁头儿面向燕子矶方向抱了抱拳,说道,“奉我家将军之命,前来接小宛姑娘去行辕。”
“啊?”陈大娘道,“几位爷是驸马爷的人?可奴家见过一回驸马爷的亲信家丁,好像不是您这位爷啊?”
“那是我们大哥!”那家丁头儿冷然道,“再说谁吃了熊心豹子胆,敢冒充我们家将军的家丁?”
陈大娘闻言点了点头,心忖这倒是,王朴是皇亲国戚,谁活腻了敢冒充他的家丁?当下便有七分信了,问道:“既然是驸马爷地人那就里边请,小宛打扮一下就来。”
“不必了。”那家丁头儿冷然道,“我们就在这里等着。”
“嗳。”
陈大娘应了一声,进了后院一边让丫环们给小宛梳洗打扮,一边却派了人从后门赶去燕子矶提督行辕报讯。
这老娘们毕竟见多识广,办事可谓滴水不漏,一方面万一这伙人真是王朴派来的,她可不敢得罪,一方面万一这伙人不是王朴派来的。她也及时派人报了讯,小宛要是出了什么事和她就没什么干系了。
见了王朴的面,白莲教主道:“哟,小坏蛋,你总算是来了。”
王朴笑道:“姐姐有急事想召,小弟岂敢不来。”
白莲教主妩媚地白了王朴一眼,嗔道:“油腔滑调,就会哄人开心。”
王朴笑道:“好姐姐。究竟是什么事啊?”
“忘了。”白莲教主没好气道,“刚才被那刁钻的小丫头一气,姐姐什么都想不起来了。”
王朴听了挠头道:“这个……”
白莲教主娇嗔道:“小坏蛋,知道刚才你那娇滴滴的小侍婢是怎么奚落姐姐的吗?她竟敢骂姐姐胸大无脑,真是气死人了,要不是瞧在你地面子上,姐姐当时就要把她地两张小嘴都给撕烂了,哼。”
王朴苦笑道:“好姐姐。小弟求您了,究竟有什么急事?”
“瞧你那可怜兮兮地样儿,不知道的人还以为姐姐给你受了多大地委屈呢。”白莲教主伸出春葱似的手指轻轻戳了戳王朴额头,媚声说道,“姐姐才委屈呢。说是待如上宾,实际上却派个小丫头寸步不离地跟着姐姐,还不准擅自离开后衙,真是。”
王朴苦笑道:“姐姐这也是为你好。毕竟小弟手底下的将士可不认得您。”
“是么?”白莲教主媚声道,“我看你是做贼心虚吧,哼,有胆金屋藏娇,就没胆让人知道?”
“咕咕咕……”
就在这时候,一阵咕咕声吸引了王朴注意。
王朴急环顾四周,只见一只雪白的鸽子正静静地停在帐蓬角落里,王朴不由纳罕道:“咦。这是哪来地鸽子?”
“姐姐养的。”白莲教主嗔道,“怎么,不行呀?”
“养的?”王朴闻言霎时两眼一亮,喜道,“飞鸽传书!?”
王朴真是高兴坏了,看来当初决定和白莲教合作是完全准确的,白莲教不但能给他带来完美的情报系统,还能给他带来便捷的通讯手段。飞鸽传书可要比八百里加急快多了。而且更能节约成本。
王朴真想搂着白莲教主亲一口,以示他心中的欢喜之情。
“哟。”白莲教主这回真吃了一惊。又是一指戳在王朴眉心,嗔道,“小坏蛋,真是什么都瞒不了你呢,飞鸽传书你都知道?”
“好姐姐。”王朴按捺住心头的狂喜,问道,“你地人送来了什么消息?”
白莲教主扭着细腰走到王朴面前,摆了个很女人的姿势,媚声说道:“姐姐在想,要不要把这个消息透露给你?”
“当然要。”王朴道,“这可是我们说好的合作条件。”
“好吧。”白莲教主道,“红娘子来南京了。”
“什么?”王朴闻言又惊又喜,急声道,“红娘子来南京了?”
“瞧把你给高兴的。”白莲教主白了王朴一眼,嗔道,“红娘子来南京可不是来看你的,她是来买火器地。”
“买火器?”王朴皱眉道,“她能上哪买?”
白莲教主道:“你不卖,可有人愿意卖,只要出得起价钱,这世上就没有买不到的火器,哪怕是西夷大炮也一样能买到。”
王朴色变道:“你是说……”
“没错。”白莲教主道,“大海盗顾三麻子和赤脚张三也都来南京了,他们主要是来摸你和孙传庭的底,看看你们是不是准备大造水师,是不是会对他们构成威胁?然后顺便给红娘子捎来了一批火器。”
王朴沉声道:“原来是这样,顾三麻子和赤脚张三可真是胆大包天!”
白莲教主道:“消息姐姐可是告诉你了,你接下来打算怎么办?”
“怎么办?”王朴嘿嘿一笑,说道,“小弟正愁没银子呢,这俩土财主就送上门来了,姐姐有所不知,这海盗才是真正的大财主啊,富得流油,这回,小弟无论如何得从他们身上捞一把,不过……”
白莲教主道:“不过怎样?”
王朴道:“不过这事得要水师配合,我得立即去找孙老头。”
南京,浙直总督行辕。
孙传庭是昨天晚上刚回地南京,王朴怕打扰他休息再加上自己有事抽不开身就没来看他,这会孙传庭正想派人去找王朴时,王朴却自己找上门来了。
王朴甫进门就奚落道:“孙老头,这么快就巡视回来了?”
“臭小子。”孙传庭笑骂道,“一见面就没什么好话。”
“怎么样?”王朴笑道,“我没料错吧?”
“唉。”孙传庭叹了口气,摇头道,“这次虽然只巡视了三个卫所,但暴露出来的问题却让人触目惊心哪,没想到啊,老夫真是没想到,江南的卫所军已经烂成了这个样子!就凭这样的军队,不要说流贼和建奴了,就连海寇也对付不了哇。”
王朴道:“早跟你说过,大明朝的卫所军已经烂到了骨子里,根本派不上用场了。”
孙传庭道:“看来你在大同的做法是对的,这样的卫所军留着还有什么用?留着他们打仗指望不上,勾结海寇祸害百姓却比老虎还要凶!这次巡视,为父微服私访了几处靠海地村镇,结果发现三个卫所都有通寇的嫌疑。”
王朴道:“不过老头,江南和大同还是有区别的,大同不过一隅之地,我们想怎么样就怎么样,江南就不一样了,做事还是得悠着点,可不能随着性子来。”
“臭小子。”孙传庭骂道,“老夫吃过的盐比你吃过的米都多,走过的桥比你走过的路还多,这个还用得着你来教?”
“知道就好。”王朴道,“裁撤卫所的事得慢慢来,当务之急是练兵!”
孙传庭皱眉道:“可招兵买马得有银子呀,上哪筹这么多银子?”
王朴道:“银子地事你先别管,你先让南直隶和浙江地布政司把告示贴出去,凡十八至三十岁之间、身强力壮的青年,前来应征并被征用者免除家里三年税赋,这样一来,就算新兵没有饷银,也会应者云集。”
“免除三年税赋?”孙传庭皱眉道,“你打算募集多少新兵?”
王朴想了想,说道:“具本看合格地应征者有多少人,但最多不能超过十万人。”
“十万新兵?那就是十万户啊!”孙传庭吃声道,“要是免除了十万户百姓的税赋,那得多少钱粮?你我又拿什么向国库补缴税赋?”
“这不是有两年期限么?”王朴不以为然道,“两年之后新兵练成了,那时候我们手里要兵有兵,要枪有枪,放眼整个江南,谁能奈我何?就算我们不向朝廷缴纳钱粮,朝廷又能拿我们怎么样?”
“闭嘴。”孙传庭怒道,“这种大逆不道的话以后不许再说。”
“好吧,那就不说这些。”王朴道,“现在说点实际的,你把南京水师的调兵符给我。”
王朴虽然是南京提督,名义上整个南直隶的水陆兵马都受他的节制,可浙直总督孙传庭是他的顶头上司,假如没有孙传庭的调令,理论上王朴是没办法调动一兵一卒的,这也是崇祯帝敢放心让王朴来江南练兵的主要原因。
“水师调兵符?”孙传庭道,“你要水师干什么?”
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次日上午,复社盟主张浦寓所。
包括盟主张浦在内,周镳、方以智、黄宗羲、陈贞慧、侯方域、冒辟疆、吴应箕和其余十几位正好在南京的复社骨干全来了,江左大家钱谦益也应邀而来,钱谦益是东林元老,东林党和复社又一脉相承,因此复社一直尊奉钱谦益为复社领袖。
钱谦益也一直执衷于复社的活动,实际上他是想借助复社的影响力助他重新出山。
张浦召集这次聚会,主要是为了昨天晚上冒辟疆在暖香阁的事,假如冒辟疆真的做下了嫖妓不给钱的糗事,他决定把冒辟疆逐出复社,假如冒辟疆是受人陷害,他就决定替冒辟疆讨回公道。
张浦问道:“辟疆,昨天晚上究竟是怎么回事?”
冒辟疆道:“昨晚上,学生原本想和定生、朝宗去暖香阁小聚,可刚到了那里,就有暖香阁的小婢跟学生说,小宛姑娘正在厢房相候,学生信以为真就跟着去了厢房,谁曾想厢房里根本没有小宛姑娘……”
冒辟疆把昨晚上的遭遇如实诉说了一遍。
张浦没有相信冒辟疆的一面之辞,转头望着钱谦益,恭声问道:“听说牧老昨天晚上也在场,正好目睹了辟疆受辱之事?”
钱谦益捋了捋颔下柳须,应道:“老夫昨晚应驸马都尉王朴之邀,替新任的南京镇守太监张公公以及新任的应天府尹魏大人接风洗尘,当时恰好在场,也目睹了辟疆受辱一幕,厢房内的事情老夫不得而知,不过后来的事情的确如辟疆所说。”
张浦还想再问时,一边的周镳已经起身说道:“事情已经很明显了。这分明是有人要陷害辟疆,故意让他在暖香阁出糗!”
“事情恐怕还没这么简单。”侯方域忽然阴声说道,“昨晚是辟疆,明天也许就该轮到学生或者别人了,这很可能是一场蓄谋已久地阴谋,其目的就是要搞臭我们复社的名声,使我们复社在江南无立锥之地。”
侯方域这话一出,在座的众人都变了脸色。事情要真是这样,那这件事的性质就完全不同了,换句话说冒辟疆受辱一事就关乎复社的名声了,假如不能替冒辟疆讨回公道,那复社就会颜面丧尽,威信丧尽。
冒辟疆回头感激地看了侯方域一眼,他知道侯方域是在为他说话。
黄宗羲道:“既然是这样,还有什么好商量的?即刻去应天府击鼓鸣冤。让官府派人彻查就是了。”
“太冲你糊涂。”钱谦益顿足喝斥道,“这是什么光彩的事么?真要告上了官府,最后不论结果如实,这事传了出去就于我们复社名声不利!更何况此事如果真有背景,是有人要下套陷害辟疆。应天府未必就查得出来。”
侯朝宗道:“牧老地意思是说,这件事的幕后主指很有背景,连应天府也不敢招惹?”
钱谦益脸色一变,冷然道:“老夫可没有这么说。”
侯朝宗目光转向张浦。大声道:“盟主你说吧,这事该怎么办?是大事化小,小事化了?还是动用所有关系一查到底?不过学生得提醒盟主,假如不能让真相大白于天下,辟疆不答应,学生不答应,复社上万士子也绝不会答应!”
张浦的脸色立刻变得很难堪,侯朝宗敢公然向他叫板让他感到十分不爽。不过他对此也是无能为力,因为复社从本质上来说只不过是个松散的文学社团,张浦本人对复社成员的号召力和约束力都十分有限。
“这样……”张浦沉吟着说道,“辟疆受辱一事一定要查个水落石出,不过牧老顾虑得也对,此事的确不宜声张,大肆声张于复社名声不利,对辟疆的个人名誉也很不利。因此。这事只能暗中进行调查。”
谁都听得出来,张浦虽然嘴上说要查。其实是打算不了了之了。
冒辟疆气得脸色铁青,侯方域还想再争执两句时,张浦已经站起身来,大声道:“这事就这么定了。”
南京城外,钟山山麓。
幽深的密林中,有两伙人正沿着野草丛生地林间小道相向而行,从东往西走的那伙人大约十几个人,是清一色的男人,一个个大冷的天都只披着麻布短褂,裸露在外的肌肤黝黑黝黑地,一看就是常年在水上讨生活的。
从西头往东走的那伙人足有三十多个,普通行脚商人装扮,领头的是个女人,一身火红地劲装把她完美的娇躯曲线勾勒得淋漓尽致,可惜的是一方黑纱蒙住了娇靥,让人无法窥见她的相貌。
在林中仅有的一片空地前,两队人马终于迎头相遇。
西头领头的劲装女子抱拳道:“顾大当家。”
东头领头的汉子抱拳回礼道:“红大当家。”
劲装女子道:“货带来了吗?”
汉子回头把手一招,大声道:“呈上来!”
早有八条汉子抬着四只大木箱走上前来,往空地上放好,又用铁钎撬开了其中一只大木箱,领头的汉子肃手道:“红大当家地请看,这里面都是最新式的西夷火器,长的短的一共一百八十支,都是燧发式的。”
劲装女子道:“顾大当家的果然守信。”
汉子道:“红大当家的,银子呢?”
劲装女子回头喝道:“呈上来。”
十几名商人装扮的汉子抬着六口箱子走了上来,在空地上一字排开,然后打开了箱子,东头地汉子们抬眼望去,只见箱子里摆满了白花花地银子。
劲装女子肃手一指六箱银子,娇声说道:“顾大当家的,每箱三千两。一共六箱,整整一万八千两,请过目。”
“好!”东头汉子道,“红大当家地果然爽快!”
双方互换了货物与银子,劲装女子忽然又问道:“顾大当家的,你有没有办法弄到西夷大炮?能打开花弹的那种。”
“能打开花弹地西夷大炮?”东头汉子道,“那玩意可不好弄。”
劲装女子道:“只要顾大当家的能弄到,银子不是问题。”
东头汉子道:“西夷大炮真不好弄。这不是银子不银子的问题,不过老寨子里倒是有两门废炮,找几个懂炮的工匠修理一下没准还能用,红大当家的如果想要,就以每门五百两卖给你了,回头你再派人去取就是了。”
劲装女子不假思索地应道:“要,银子明天就能给你,顾大当家的什么时候回老寨?”
东头汉子道:“弟兄们常年到头在水上讨生活。来一趟南京也不容易,所以都想进城见见世面,红大当家的,我们两天以后在这里碰头吧。”
“行,那就这么说定了。”劲装女子道。“两天后还在这里碰头。”
南京,某街边酒馆,侯方域和冒辟疆正在对饮。
复社聚会散场之后,众人顾自散去。只有侯方域一直陪着冒辟疆,冒辟疆感激道:“朝宗,现在也只有你还愿意接近我了,别人都是避之犹恐不及,连定生居然也躲起来不肯见我了,唉,这可真是世风日下、人心不古哪。”
侯方域道:“都别说了,来。喝酒。”
冒辟疆忽然说道:“朝宗,你说陷害我的人会是谁?”
“还能有谁?”侯方域道,“这不是明摆着要让你在小宛姑娘面前出糗?你说,除了那人还会有谁?”
“嘿。”冒辟疆嘿了一声,咬牙切齿道,“我猜也是这个王八蛋!”
“唉。”侯方域叹了口气,苦笑道,“就算知道是他又能怎么样呢?人家是驸马都尉。又是南京提督。手里掌着几万大军,而辟疆你呢?”
“我不甘心。”冒辟疆恨声道。“我咽不下这口气。”
“不甘心又能怎样?”侯方域道,“连张浦和钱牧斋都当起缩头乌龟了,我们斗不过他地,唉,只是可惜了小宛姑娘,只怕又要羊入虎口喽……”
“不可能!”冒辟疆切齿道,“我绝不会让小宛步圆圆后尘的,绝不!”
两人正边饮边谈时,两名头戴竹笠的汉子忽然打酒馆前经过。
其中一名汉子无意中一侧头见了侯方域和冒辟疆,不由轻咦了一声,旁边那汉子道:“怎么了,大哥?遇见熟人了?”
“唔。”那汉子道,“铁胆,你到前面去找两只麻袋来。”
片刻后,侯方域和冒辟疆酒足饭饱,两人互相搀扶着准备回寓所,经过一处比较偏僻的街角时,两只麻袋忽然从身后兜头罩落下来,两人大吃一惊正要大喊时,脑后已经同时遭受重击,顿时闷哼了一声昏死过去。
等侯方域和冒辟疆再次醒过来时,两人已经躺在一处陌生的竹棚子里了。
“这是哪里?”
“这又是怎么回事,出什么事了?”
两人相顾惶然,正不知所措时,两道身影忽然出现在竹棚里,却是两名凶神恶煞般的汉子,侯方域惶然道:“你们是什么人?”
走在前面的那名精壮汉子狞笑道:“你们不认得老子,可老子知道你们,去年在吴江就见过你们,王朴身边带着银子的消息还是你们透给老子地呢,只可惜老子失了手,没从王朴手里抢到银子。”
“啊?”侯方域大惊道,“你……你是赤脚张三?”
“嘿嘿。”赤脚张三狞笑道,“正是老子。”
侯方域道:“你……你想干什么?”
“不干什么。”赤脚张三狞笑道,“老子已经不在太湖讨生活了,现如今老子是横行大洋的海寇,就是手下缺个能写会算的师爷,吃了不少亏,怎么样,你们两个要不要考虑考虑?要是愿意就点个头。要是不愿意呢,就让你们头点地。”
侯方域颤声问道:“什……什么是头点地?”
“哈哈哈……”赤脚张三和身后的汉子同时大笑起来,好半晌才止住笑声,说道,“杀人不过头点地,没听说过?”
“别……”侯方域吓得一屁股跌坐在地,急道,“好汉饶命。饶命哪。”
“要想活命很容易。”赤脚张三道,“只要答应当老子的师爷就成。”
一直没怎么说话地冒辟疆忽然说道:“好,我答应你们。”
赤脚张三道:“嘿,总算想明白了。”
“辟疆,别答应啊。”侯方域急道,“私通海寇那可是灭九族的重罪,你不能答应啊。”
冒辟疆没有理会侯方域,对赤脚张三说道:“不过在下有个条件。”
“条件?”赤脚张三狞声道。“说说看,什么条件?”
冒辟疆道:“你们得帮我把寒秀斋地董小宛抢出来。”
“抢女人?”赤脚张三大笑道,“哈哈哈,这个简单,老子答应你了。”
冒辟疆道:“多谢张大当家成全。”
赤脚张三话锋一转。接着说道:“不过你们这些读书人弯弯肠子太多,老子实在信不过你们,这样,你们得立下一张字据。将来你们如果敢背信弃义,老子就把这字据交给官府,嘿嘿,通匪那可是诛灭十族的重罪!”
侯方域和冒辟疆霎时脸色大变,心忖要真立了字据,再想回头是绝无可能了,可现在地局面,不立这字据行吗?除非两人能慨然赴死。可侯方域和冒辟疆都没这个勇气,他们还年轻,根本不想死。
燕子矶,提督行辕。
王朴轻搂着陈圆圆的娇躯,问道:“儿子呢?”
陈圆圆柔声道:“奶妈抱着呢。”
王朴低下头来,只见陈圆圆眼睑低垂,长长的睫毛就像小扇子般眨呀眨的,很是迷人。倏忽之间。陈圆圆的嘴角又绽露出了一丝微笑,不知道想起了什么开心的事儿。王朴忍不住伸手轻轻掂起她地下颔,问道:“娘子,你在想什么呢?”
陈圆圆含情脉脉地望着王朴,柔声说道:“奴家在想,等小宛妹妹过了门,大家见了面的时候不知道会害羞成什么样呢。”
“咳……”王朴干咳一声,说道,“要不算了,不去寒秀斋下聘了。”
“那怎么可以?”陈圆圆瞪大了美目,摇头道,“小宛妹妹都已经点过头了,相公你要是反悔了,她不知道该有多伤心呢,还有,奴家看得出来,相公你也很喜欢小宛妹妹地,对不对?”
这话王朴没办法否认,漂亮女人哪个男人不喜欢?
不过话又说回来了,并不是每个漂亮女人都要娶回来的,要不然天下那么多漂亮女人,他王朴娶得过来吗?譬如历朝历代的皇帝,一个人霸占了那么多漂亮女人,可他一个人根本忙不过来,许多女人甚至到老了都没见过皇帝,更不要说尝试一下男人是个什么滋味了,那不是造孽么?
王朴道:“可我总觉着太委屈你了,先是嫩娘,现在又有了小宛,相公事情本来就多,往后能陪你的时间只怕就更少了。”
陈圆圆柔声道,“只要相公心里装着奴家,奴家就已经很满足了。”
“好娘子,真是我的好娘子。”王朴伸手轻轻抚住陈圆圆粉嫩的娇靥,动情地说道,“圆圆,你可真是个温柔贤惠、通情达理地好娘子,我王朴得以娶你为妻,真不知道是几世修来的福气。”
陈圆圆眨了眨美目,柔声道:“奴家能嫁给相公,才是真地福气。”
王朴用力搂紧了陈圆圆地娇躯,心里却是一片宁静,感到的只有温馨,一种血浓于水地亲人才能带来的温馨,这种感觉是王榉和王桦都没法带给他的,因为从根本上来说,王榉、王桦并不是他真正的兄弟。
面对白莲教主地时候。王朴想到的只有欲望;
搂着嫩娘亲热的时候,王朴感到无比的放松;
但陈圆圆给王朴的感觉是完全不一样的,那是一种灵与肉的交融,那才是真正的爱情,王朴真正爱地女人其实只有一个,她就是陈圆圆,至少到目前为止是这样!也许将来的有一天,王朴也会爱上嫩娘和小宛。但现在,她们显然无法和陈圆圆相比。
一阵细碎的脚步声忽然把沉醉中的两人惊醒。
嫩娘的声音从外面传了进来:“将军,那个白莲妖女吵着要见你。”
“白莲妖女?”王朴嘀咕了一声,问道,“嫩娘,知道是什么事吗?”
嫩娘道:“她不肯说。”
陈圆圆从王朴怀里直起身来,伸手理了理腮片的秀发,柔声道:“相公。你快过去看看吧,说不定真有什么要紧的事。”
王朴想了想,点头道:“也好。”
王朴掀帘出了帐蓬,只见嫩娘气鼓鼓地站在外面,艳红的小嘴撅得老高。不由爱怜地刮了下她地俏鼻,问道:“小宝贝你怎么了?”
王朴不说还好,一说嫩娘地美目立刻红了,两行珠泪已经顺着脸颊滑落下来。泣道:“将军,那妖女欺负小婢。”
王朴苦笑道:“她怎么欺负你了?”
嫩娘低声道:“她说……她说小婢没胸没屁股,没人会喜欢……”
“啊?”王朴先是愣了一下,旋即大笑起来,“哈哈哈……”
“噗哧。”
跟着走出帐蓬的陈圆圆也忍不住掩嘴失笑起来,笑道:“嫩娘,你着什么急呀?你才十五岁,等你跟那妖女一般大时。身材比她还要丰腴还要诱人呢。”
嫩娘撅着小嘴道:“可小婢就是气不过嘛,那妖女凭什么这么说小婢?”
“好了,别闹了。”王朴轻轻拧了拧嫩娘白里透红地小脸,笑道,“你陪夫人聊会天,将军去看看那妖女,她要还敢欺负你,将军一定替你出气。”
说罢。王朴径直转身扬长而去。
等王朴走远了。嫩娘才幽幽说道:“夫人,小婢觉着将军总有一天会被那妖女给吃了。”
陈圆圆横了嫩娘一眼。嗔道:“你呀,真是盐吃萝卜淡操心。”
钓鱼巷。
“闪开!”
“都他娘的闪开!”
“找死啊,死老太婆,小心老子一脚踹死你。”
“滚,一边去。”
“看什么看,再看老子砍了你。”
连绵不绝地喝骂声中,十几名家丁装束的汉子护着一顶彩轿横冲直撞地进了钓鱼巷,最终在寒秀斋大门前停了下来,在这帮凶神恶煞般的家丁面前,附近经过的市井百姓都远远驻足,没一个人敢上前观看。
寒秀斋地鸨母陈大娘也算是见过世面的,倒也没有被这阵仗给吓倒,当下定了定神,镇定自若地从大门里迎了出来,迎着领头的家丁头儿甩了甩绣帕,媚声问道:“哟,这位爷,您这是要干吗呀?”
“少废话。”那家丁头儿面向燕子矶方向抱了抱拳,说道,“奉我家将军之命,前来接小宛姑娘去行辕。”
“啊?”陈大娘道,“几位爷是驸马爷的人?可奴家见过一回驸马爷的亲信家丁,好像不是您这位爷啊?”
“那是我们大哥!”那家丁头儿冷然道,“再说谁吃了熊心豹子胆,敢冒充我们家将军的家丁?”
陈大娘闻言点了点头,心忖这倒是,王朴是皇亲国戚,谁活腻了敢冒充他的家丁?当下便有七分信了,问道:“既然是驸马爷地人那就里边请,小宛打扮一下就来。”
“不必了。”那家丁头儿冷然道,“我们就在这里等着。”
“嗳。”
陈大娘应了一声,进了后院一边让丫环们给小宛梳洗打扮,一边却派了人从后门赶去燕子矶提督行辕报讯。
这老娘们毕竟见多识广,办事可谓滴水不漏,一方面万一这伙人真是王朴派来的,她可不敢得罪,一方面万一这伙人不是王朴派来的。她也及时派人报了讯,小宛要是出了什么事和她就没什么干系了。
见了王朴的面,白莲教主道:“哟,小坏蛋,你总算是来了。”
王朴笑道:“姐姐有急事想召,小弟岂敢不来。”
白莲教主妩媚地白了王朴一眼,嗔道:“油腔滑调,就会哄人开心。”
王朴笑道:“好姐姐。究竟是什么事啊?”
“忘了。”白莲教主没好气道,“刚才被那刁钻的小丫头一气,姐姐什么都想不起来了。”
王朴听了挠头道:“这个……”
白莲教主娇嗔道:“小坏蛋,知道刚才你那娇滴滴的小侍婢是怎么奚落姐姐的吗?她竟敢骂姐姐胸大无脑,真是气死人了,要不是瞧在你地面子上,姐姐当时就要把她地两张小嘴都给撕烂了,哼。”
王朴苦笑道:“好姐姐。小弟求您了,究竟有什么急事?”
“瞧你那可怜兮兮地样儿,不知道的人还以为姐姐给你受了多大地委屈呢。”白莲教主伸出春葱似的手指轻轻戳了戳王朴额头,媚声说道,“姐姐才委屈呢。说是待如上宾,实际上却派个小丫头寸步不离地跟着姐姐,还不准擅自离开后衙,真是。”
王朴苦笑道:“姐姐这也是为你好。毕竟小弟手底下的将士可不认得您。”
“是么?”白莲教主媚声道,“我看你是做贼心虚吧,哼,有胆金屋藏娇,就没胆让人知道?”
“咕咕咕……”
就在这时候,一阵咕咕声吸引了王朴注意。
王朴急环顾四周,只见一只雪白的鸽子正静静地停在帐蓬角落里,王朴不由纳罕道:“咦。这是哪来地鸽子?”
“姐姐养的。”白莲教主嗔道,“怎么,不行呀?”
“养的?”王朴闻言霎时两眼一亮,喜道,“飞鸽传书!?”
王朴真是高兴坏了,看来当初决定和白莲教合作是完全准确的,白莲教不但能给他带来完美的情报系统,还能给他带来便捷的通讯手段。飞鸽传书可要比八百里加急快多了。而且更能节约成本。
王朴真想搂着白莲教主亲一口,以示他心中的欢喜之情。
“哟。”白莲教主这回真吃了一惊。又是一指戳在王朴眉心,嗔道,“小坏蛋,真是什么都瞒不了你呢,飞鸽传书你都知道?”
“好姐姐。”王朴按捺住心头的狂喜,问道,“你地人送来了什么消息?”
白莲教主扭着细腰走到王朴面前,摆了个很女人的姿势,媚声说道:“姐姐在想,要不要把这个消息透露给你?”
“当然要。”王朴道,“这可是我们说好的合作条件。”
“好吧。”白莲教主道,“红娘子来南京了。”
“什么?”王朴闻言又惊又喜,急声道,“红娘子来南京了?”
“瞧把你给高兴的。”白莲教主白了王朴一眼,嗔道,“红娘子来南京可不是来看你的,她是来买火器地。”
“买火器?”王朴皱眉道,“她能上哪买?”
白莲教主道:“你不卖,可有人愿意卖,只要出得起价钱,这世上就没有买不到的火器,哪怕是西夷大炮也一样能买到。”
王朴色变道:“你是说……”
“没错。”白莲教主道,“大海盗顾三麻子和赤脚张三也都来南京了,他们主要是来摸你和孙传庭的底,看看你们是不是准备大造水师,是不是会对他们构成威胁?然后顺便给红娘子捎来了一批火器。”
王朴沉声道:“原来是这样,顾三麻子和赤脚张三可真是胆大包天!”
白莲教主道:“消息姐姐可是告诉你了,你接下来打算怎么办?”
“怎么办?”王朴嘿嘿一笑,说道,“小弟正愁没银子呢,这俩土财主就送上门来了,姐姐有所不知,这海盗才是真正的大财主啊,富得流油,这回,小弟无论如何得从他们身上捞一把,不过……”
白莲教主道:“不过怎样?”
王朴道:“不过这事得要水师配合,我得立即去找孙老头。”
南京,浙直总督行辕。
孙传庭是昨天晚上刚回地南京,王朴怕打扰他休息再加上自己有事抽不开身就没来看他,这会孙传庭正想派人去找王朴时,王朴却自己找上门来了。
王朴甫进门就奚落道:“孙老头,这么快就巡视回来了?”
“臭小子。”孙传庭笑骂道,“一见面就没什么好话。”
“怎么样?”王朴笑道,“我没料错吧?”
“唉。”孙传庭叹了口气,摇头道,“这次虽然只巡视了三个卫所,但暴露出来的问题却让人触目惊心哪,没想到啊,老夫真是没想到,江南的卫所军已经烂成了这个样子!就凭这样的军队,不要说流贼和建奴了,就连海寇也对付不了哇。”
王朴道:“早跟你说过,大明朝的卫所军已经烂到了骨子里,根本派不上用场了。”
孙传庭道:“看来你在大同的做法是对的,这样的卫所军留着还有什么用?留着他们打仗指望不上,勾结海寇祸害百姓却比老虎还要凶!这次巡视,为父微服私访了几处靠海地村镇,结果发现三个卫所都有通寇的嫌疑。”
王朴道:“不过老头,江南和大同还是有区别的,大同不过一隅之地,我们想怎么样就怎么样,江南就不一样了,做事还是得悠着点,可不能随着性子来。”
“臭小子。”孙传庭骂道,“老夫吃过的盐比你吃过的米都多,走过的桥比你走过的路还多,这个还用得着你来教?”
“知道就好。”王朴道,“裁撤卫所的事得慢慢来,当务之急是练兵!”
孙传庭皱眉道:“可招兵买马得有银子呀,上哪筹这么多银子?”
王朴道:“银子地事你先别管,你先让南直隶和浙江地布政司把告示贴出去,凡十八至三十岁之间、身强力壮的青年,前来应征并被征用者免除家里三年税赋,这样一来,就算新兵没有饷银,也会应者云集。”
“免除三年税赋?”孙传庭皱眉道,“你打算募集多少新兵?”
王朴想了想,说道:“具本看合格地应征者有多少人,但最多不能超过十万人。”
“十万新兵?那就是十万户啊!”孙传庭吃声道,“要是免除了十万户百姓的税赋,那得多少钱粮?你我又拿什么向国库补缴税赋?”
“这不是有两年期限么?”王朴不以为然道,“两年之后新兵练成了,那时候我们手里要兵有兵,要枪有枪,放眼整个江南,谁能奈我何?就算我们不向朝廷缴纳钱粮,朝廷又能拿我们怎么样?”
“闭嘴。”孙传庭怒道,“这种大逆不道的话以后不许再说。”
“好吧,那就不说这些。”王朴道,“现在说点实际的,你把南京水师的调兵符给我。”
王朴虽然是南京提督,名义上整个南直隶的水陆兵马都受他的节制,可浙直总督孙传庭是他的顶头上司,假如没有孙传庭的调令,理论上王朴是没办法调动一兵一卒的,这也是崇祯帝敢放心让王朴来江南练兵的主要原因。
“水师调兵符?”孙传庭道,“你要水师干什么?”
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