第52章 西府有海棠(4)
海棠花期还未彻底过去,佩芷和孟月冷开始同居。
在那个年代,未婚同居是极破格的举动,天津不比上海新派,整座城像仍笼罩着一层旧朝的纱,坊间皆是满口的礼义廉耻,对于佩芷的评价实在算不上好听,还有借此做文章之人。
听到风声后姜肇鸿定然第一个不赞同,和赵凤珊一起上石川书斋来劝说佩芷回家,若是不愿意继续住在姜家大宅,再给她在租界置办一处园子也可。
佩芷不傻,直白戳穿姜肇鸿,她想姜肇鸿怕是恨不得给她颁个牌坊,让她下半辈子都锁在个四四方方的小院子里最好。别像表姐赵巧容那样,丢人丢得满天津卫都知道。甚至如果早知今日,当初大抵会把她掐死在娘胎里。
她怎么想的就怎么说了,赵凤珊又气又伤,姜肇鸿却心平气和,想必是近几个月为佩芷的事儿耗空了心神,又发现佩芷彻底不在他的控制之内了,不得不接受这种现实的落差。
他当初逼着佩芷和佟璟元结婚,为的是她今后能好好相夫教子过日子,绝不是为了看到她今日彻底向他这个父亲拔剑。
佩芷不领他这个情,姜肇鸿才意识到,当初发现佟璟元对佩芷动手,他劝佩芷隐忍,只这么一桩事,就让她彻底对他这个父亲灰心了。
姜肇鸿劝不动她,如今决定采用的其实是和当初逼她成婚一样的方式,姑且可以归纳到“恐吓”一类。
夫妻二人坐上回姜府的汽车,姜肇鸿对赵凤珊说:“她曾在国民饭店住了一个月,搬到吉祥胡同也已有两月?想必口袋里的钱不日便会见底,你回去告诉伯昀和仲昀,发电报到上海给叔昀,谁也不准救济她。看她能坚持多久,受了苦就知道回家找爹娘了。”
赵凤珊含泪答应,为了佩芷能早日回家,也只能这样了。
正如姜肇鸿预料的那样,佩芷手头的钱确实不多了。刚从佟府出来她住国民饭店,吃穿用度一如往常,后来也是发觉手头紧了,才想到搬去石川书斋。她不会做饭,一日三餐都要在外面吃,过去大手大脚的作风没改,钱漏得自然快。
若是光吃饭还好,恰赶上换季,以前每逢换季她是必裁七八套新衣裳添置衣柜的,往往料子还选多了,堆在姜府的库房里,多年不曾动过。
如今手头不宽裕,这年春天她只有一件新旗袍,便是参加傅棠和袁小真婚礼那日穿的,也不是最紧俏的料子,姑且入她的眼。
佩芷便开始提笔写稿,卖字赚钱。当初闹离婚的时候跟《津艺报》的李主编建立了良好的关系,《津艺报》主谈艺术,传统的京昆戏曲、新式的舞剧话剧,相关的文评都可以投稿,还有长篇和短篇小说连载板块。
佩芷每周供一篇戏曲评论的专栏稿,另外以前在《北洋画报》连载的长篇小说也开始在《津艺报》恢复连载,《津艺报》如今在天津的小姐太太圈子里行情不错,她也姑且可以混个温饱。
日子水平虽不如在姜家的时候,但外面的空气是自在的,关在金笼子里的鸟儿未必如外人看来那么幸福。
孟月泠看出她生活拮据了不少,她惯用软笔,墨一向是最上乘的桐油徽墨,如今换成了最普通的炭墨,他曾无意瞥见过她用毛笔戳着不合心意的墨水暗自较劲。
过去她洗澡要用外国香皂,石川书斋剩的那块用完了之后,她只能买一块便宜的国产香皂,或许应该叫肥皂,因为一点儿香味也没有。
诸如此类的用度上打折扣的事儿不少,孟月泠默默地把她原来惯用的东西都买了回来,佩芷却放在了柜子里闲置。
直到那月月末,她发现自己在登瀛楼挂的账也被结了,铁定跑不出孟月泠。
她像是憋闷了许久,晚上等他散了戏回来就跟他在院子里找架吵:“我图方便,一向是月末到登瀛楼去结账的,不是给不起,谁让你手快付这个钱了!”
她语气不好,孟月泠却丝毫不恼,平静地说:“我平日不能陪你吃饭,给你结个账不行?”
佩芷说:“不行!我不要花你的钱,我要是靠你养着,跟那些靠男人养着的太太们有什么分别?”
孟月泠说:“分别是人家是成了婚的,你跟我没成婚。”
他语气里带着股埋怨,佩芷一时语塞。早先孟月泠不答应跟她未婚同居,她为了让他同意,诓他先搬到石川书斋来跟她同住,她便跟他去注册登记。石川书斋这处宅子是佩芷买下的,孟月泠在万花胡同的宅子则是租的,所以才让他退租,二人住在石川书斋。等到孟月泠被她骗来了,她又反悔不答应他登记了,僵持到了如今这个局面,
佩芷歇了大半的怒火,安抚他道:“所以才不让你给我花钱呢,将来便宜了谁都不知道。”
孟月泠冷脸看着她,显然不喜欢她这句玩笑。他知道她心中是怎么想的,这世道对女人比男人苛刻百倍,明明未婚同居是二人共同的选择,外面的风声却都是在贬佩芷一人,言辞间对他还很是怜惜。可若是二人注册登记了,那他也一定要被放在一起数落,她像是在为他好,殊不知他根本不需要这份好。
此时说到这份儿上,孟月泠质问她:“你今日要么给我个痛快话,要么……”
佩芷丝毫不畏惧他:“要么怎样?你还要卷铺盖离开我这儿不成?你走好了,这下我的名声便更臭了。”
实际上她根本不在乎外面怎么说她,在乎这些的是孟月泠。两个人都不在乎自己的名声,却过分在意互相的,捏成了个死结,怎么也解不开。
佩芷看他一张脸愈发地冷了,上前去哄他:“怎么还真要生气了啊?明明一开始生气的是我,我不想花你的钱。我父母觉得我自己在外面养活不了自己,你这不算帮着他们呢吗?”
孟月泠说:“只是想告诉你,不是用不起。”
他确实不如姜家、佟家、以及傅棠的家产雄厚,但他也没穷到清贫的地步,便是他自己的吃穿用度向来也是极考究的,无需让佩芷受这个苦。
可她有自己的高傲,过去是跟男人抢着结账的姜四小姐,随便赏个彩头都是宝石戒指,如今无法接受要花他的钱正常,只是她忽略了这种严厉的拒绝会让他伤心。
月色太过轻柔,佩芷心窝子也跟着软上一软,上前扑进了他怀里,低声说:“那你是不是也觉得我没法养活自己?”
孟月泠摇头道:“没有,你已经做到了。”
她则接机提要求:“那你能不能奖励我一下?”
孟月泠以为她会提让他吻她的要求,正要低头凑近她,没想到她接着说:“所以你今晚来跟我睡一张床罢?我一个人睡,总觉得有些空落落的。”
孟月泠收住了要吻她的动作,冷声回她:“柜子里的香皂奖你了。”
佩芷苦了脸:“那算什么奖,不是本来就给我买的。”
孟月泠说:“谁让你不用?那东西想必还有使用期限,我不懂洋文,不会看。”
佩芷大惊,急匆匆地网屋子里跑:“我给忘了,我知道怎么看,我去看看。”
孟月泠露出了个无奈的笑容,跟着进了屋子。
当晚他抱着被子和枕头,来了她的房间,过去二人一直是一个睡西屋一个睡东屋。
佩芷在昏暗的灯光下看到他过来眼睛都亮了,赶忙拖着自己的被子枕头往里面挪了挪,招呼他过去,举止间带着孩童的稚气,亦有女人的娇俏。
佩芷以入夏了天气热为原由,两脚把他抱来的被褥踹到了脚底下,随后拍了拍床上给他留出的位置:“来呀!”
他像唐三藏入了妖精窝,缓缓上了床,佩芷猛地掀起了被子,被子就像妖精的口一样,把他给吞噬进去了。
可那亦是二人时隔已久的相拥入眠。
她钻进他怀里乖乖地躺在那儿的时候,孟月泠的心就跟着沉下去了,他低声跟她说:“莫要再想那些有的没的,尽早跟我去登记”
佩芷闭着眼睛摇头:“我们现在不是很开心么?而且表姐跟我说了,结婚之前总要试试你的,万一不中用,岂不是完蛋了。”
孟月泠还以为是试他平日里待她如何,想着不都已经试过了,忍不住问她:“我还哪里不好?”
佩芷哼声:“我还没试过,哪里知道?你知道邹家三少奶奶么?出阁之前还跟我一块儿玩过,嫁了个面儿都没见过的邹家三少爷,后来跟表姐一起搓麻将,抱怨自己守活寡……”
孟月泠耳根子立马红透了,才明白她说的是哪个试,冷声勒令她:“睡觉。”
佩芷用手指戳了戳他的胸口,明明还隔着层衣衫,他却觉得麻了半个身子,身体里有一种异样的冲动,忍不住攥紧了拳头。
她说:“你呀,说不准就是有问题的。”
他说:“你甭激我,没用。”
她闷头想计策,他又接了句:“登了记再说。”
佩芷说:“你也甭想骗我,没用。把我骗到手了,你有病没病我也没法儿反悔了。”
孟月泠气不打一出来,恨不得捏住她那张小嘴,她说这些话不过都是在搪塞他,他明明知道,还是忍不住较真儿。
深夜里万籁俱寂,孟月泠回过神来,幽幽开口:“过去我执拗于明媒正娶你,不想你因为下嫁而失了体面,没想到横生了差错。你说你后悔,我也后悔。如今,其实还是想明媒正娶你,可没办法去你家说媒了,你父亲那个人必然不同意,可我还是想娶你。不管外面的人怎么说,那些都不重要,不是吗?佩芷。”
她迟迟不答他,孟月泠低头一看,她闭着眼,睡颜安谧,手正搭在他的腰间,像个登徒浪子。孟月泠无奈一笑,摊开了自己一直紧攥着的手,手心里躺着枚淡青色的玉坠。
他把玉坠塞进了她的手里,也不管她听不听得到:“下个定礼,盼复。”
等到他睡着了以后,佩芷听到头顶传来均匀的呼吸声,才抬起胳膊看手里的玉坠。玉石已经被她给握温了,借着窗外照进来的月光,上面篆刻的朱红色小字寂然生辉,写的是“临风佩芷”,嵌了他们俩的名。
她重新握住了手,并抱他更紧了些,她心底里仍有无法言说的不安,只希望担忧的变故能晚点到来,让她再多偷得些良辰。
那年夏天整体过得无波无澜,佩芷和孟月泠关起门来过自己的日子,久而久之外面的传言平息了不少,街坊邻里对他们的态度也不像以前那么厌弃与针对。
佩芷偶尔上台票戏,顺带见识了傅棠的各工全能,那时才发现,孟月泠表面上看着不声不响,实际上是个极爱吃醋的别扭精。她跟傅棠学了出老生戏《汾河湾》,唱得不好,便跟傅棠一起票了一场。
傅棠唱柳迎春,佩芷唱薛仁贵,扮夫妻。他非说傅棠唱得不行,让她下次跟他一起票,佩芷忍不住白他,骂他只许州官放火不许百姓点灯。
四个人还是昔年夏日的四个人,佩芷却比之那时戏艺精湛了不少,一切尚且朝着好的方向发展。
袁小真和傅棠说是夫妻,看起来却少了分亲密,更像是朋友,与婚前没什么变化。佩芷看着二人不咸不淡的相处模式,隐约觉察到了些不对劲,孟月泠劝她不要多管,佩芷觉得有道理,也没说什么。
彼时赵巧容麻将都不怎么打了,夏日里天气热坐不住,再者她决定好好调养身子,想着在三十五岁之前还能要个孩子。
宋小笙虽少了些男人该有的野心,至今仍旧搭霓声社的班唱个二路的旦角,或许有的女人是瞧不上这样的男人的,可遇上了赵巧容正好合适。他知道心疼人,赵巧容不愁钱,他略有薄收,二人的日子过得风生水起。
即便是赵巧容脾气差,少不了有吵架的时候,他也懂低头。若是真能锦上添花,老天爷赐给他们个孩子,就彻底圆满了。
那天是农历初一,赵巧容约了佩芷和袁小真一块儿到挂甲寺去上香,大热天寺庙里烟熏火燎的,中午三人就回去了,先在登瀛楼吃午饭,然后到斜对过的三宝茶轩坐了会儿。
幸好下午天上来了几朵云,遮住了大太阳,风也轻缓不少,不像中午空气里俱是热浪,一阵阵过去之后旗袍里的衬裙都被汗濡湿了。
佩芷揶揄赵巧容:“以前没见你心这么诚,放心,佛祖都看着呢,你等着回去接孩子罢。”
袁小真攥着把巴掌大小的折扇,正在身前扇着驱热,闻言笑道:“孩子从天上降下来不成?”
佩芷说:“那你看,表姐跟佛祖求的嘛,不从天上掉下来还从地底下蹦出来不成?”
气得赵巧容伸手要掐她要腰侧的痒痒肉。
接着说起最近天津卫的新鲜事儿,赵巧容认识的太太小姐多,掌握着第一手的消息,说佟璟元又要娶妻了,对象钞关夏关长的爱女夏小姐。
姜家从商,虽然当初离婚的事儿闹得难看,但姜肇鸿到底是从佟家弄到钱了的,佟老爷觉得吃亏,再找亲家特地选了从政的,这回别想从他手里拿走一文钱。
说到佟璟元,佩芷已经觉得这个名字很陌生了,他的第二段婚姻还是不由自主,佩芷对他只觉得怜悯。
还有什么冯家大少爷因投机锒铛入狱,其父冯裕成四处奔走,据说他那个妹妹冯小姐是个厉害人物,已经进了家里的纱厂帮衬父亲,放言不会管这个不成器的哥哥。
仲昀仍旧和汪玉芝过着吵吵闹闹的日子,麟儿已经会说话了,有次仲昀偷偷带着他来见佩芷,“姑姑”二字说得不够标准,倒像是“咕咕”,惹得佩芷直笑。
仲昀又告诉佩芷,父亲也在给大哥踅摸婚事,大嫂离世多年,姜家长房媳妇的位置不能始终空缺着。他们这种老派到迂腐的大家长就是这样,自我感动式地奉献一生为家操持,摆弄完佩芷又去摆弄伯昀,佩芷表情淡淡的,没说什么。
姜肇鸿没能等到佩芷回家,亦没给伯昀选到个合适的妻子,便被浩浩荡荡的工人罢工牵绊住了腿脚,每日早出晚归。而实业在各国的挤压中愈发步履维艰,钱不好赚,他的烦心事只多不少,佩芷许久没见过他,不知道他头发愁白了大半。
那日姜肇鸿在家休沐,还是扎进了书房半日,为生意上的麻烦挖空心思,撑在桌案上打了个盹儿的工夫,不想梦到了佩芷。
小时候佩芷须得踩在小马扎上面,才能将就够住桌面,姜肇鸿坐在那儿教她读诗认字。一到中午她就爱犯困,脑袋搭在手臂上,站在那儿就能睡着,看得姜肇鸿心软。正准备把她抱去躺着睡,她就机灵地睁开眼睛,朝着他甜笑,得意地说:“爸爸,我故意逗你呢。”
那是六岁的佩芷,太遥远了。
时间的车轮碾过,不留一丝痕迹,众生仿佛沿江行走,指不定何时便朝着那混沌的长河纵身一跃。
凤鸣茶园的吴老板实在顶不住,找上了段青山,段青山逃不过,当初孟月泠能来凤鸣茶园唱是他一手撮合的,如今这种时候,他没有逃避的理由。
段府的下人来家里请孟月泠,当时佩芷正陪他对戏,二人打打闹闹的,气氛很是愉悦。下人说段青山请孟月泠谈公事,孟月泠便去了,佩芷有些敏感地察觉到不对劲,本想跟着,可他没让。
孟月泠在外跟人谈公事向来是谈包银的,价钱只高不低,没想到还有这么一天。
段青山语气为难,但还是直白地转达了吴老板的意思,凤鸣茶园没法儿容他唱下去了。孟月泠立马就懂了,也没为难段青山。
次日凤鸣茶园门口等着看戏的戏迷们发现,孟月泠的戏码不见了,又变回了袁小真唱大轴,压轴是宋小笙挑大梁的旦角儿戏。
起先大伙以为他只是歇官公(带薪休假),几日过去之后,还是没有孟月泠的戏码,有些激进的戏迷便在凤鸣茶园门口闹了起来。
凤鸣茶园的伙计不知道原由,吴老板知道,却不敢往出说这其中弯弯绕绕的人情,只能任大伙闹着,实在止不住了就叫巡捕房来秉公处理。
接着孟月泠唱过几场堂会,主要是耿六爷的,当初他应承了佟家的堂会,耿六爷为此计较,直说孟月泠欠他一场,如今算补上了。至于别家的堂会,他应允得有些挑剔,凡是不相熟的、不懂戏的,他一概不应。没过多久,像是都听到了风声,再没人敢请他。
等到那年中秋,孟月泠在天津已经彻底没戏唱了。
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在那个年代,未婚同居是极破格的举动,天津不比上海新派,整座城像仍笼罩着一层旧朝的纱,坊间皆是满口的礼义廉耻,对于佩芷的评价实在算不上好听,还有借此做文章之人。
听到风声后姜肇鸿定然第一个不赞同,和赵凤珊一起上石川书斋来劝说佩芷回家,若是不愿意继续住在姜家大宅,再给她在租界置办一处园子也可。
佩芷不傻,直白戳穿姜肇鸿,她想姜肇鸿怕是恨不得给她颁个牌坊,让她下半辈子都锁在个四四方方的小院子里最好。别像表姐赵巧容那样,丢人丢得满天津卫都知道。甚至如果早知今日,当初大抵会把她掐死在娘胎里。
她怎么想的就怎么说了,赵凤珊又气又伤,姜肇鸿却心平气和,想必是近几个月为佩芷的事儿耗空了心神,又发现佩芷彻底不在他的控制之内了,不得不接受这种现实的落差。
他当初逼着佩芷和佟璟元结婚,为的是她今后能好好相夫教子过日子,绝不是为了看到她今日彻底向他这个父亲拔剑。
佩芷不领他这个情,姜肇鸿才意识到,当初发现佟璟元对佩芷动手,他劝佩芷隐忍,只这么一桩事,就让她彻底对他这个父亲灰心了。
姜肇鸿劝不动她,如今决定采用的其实是和当初逼她成婚一样的方式,姑且可以归纳到“恐吓”一类。
夫妻二人坐上回姜府的汽车,姜肇鸿对赵凤珊说:“她曾在国民饭店住了一个月,搬到吉祥胡同也已有两月?想必口袋里的钱不日便会见底,你回去告诉伯昀和仲昀,发电报到上海给叔昀,谁也不准救济她。看她能坚持多久,受了苦就知道回家找爹娘了。”
赵凤珊含泪答应,为了佩芷能早日回家,也只能这样了。
正如姜肇鸿预料的那样,佩芷手头的钱确实不多了。刚从佟府出来她住国民饭店,吃穿用度一如往常,后来也是发觉手头紧了,才想到搬去石川书斋。她不会做饭,一日三餐都要在外面吃,过去大手大脚的作风没改,钱漏得自然快。
若是光吃饭还好,恰赶上换季,以前每逢换季她是必裁七八套新衣裳添置衣柜的,往往料子还选多了,堆在姜府的库房里,多年不曾动过。
如今手头不宽裕,这年春天她只有一件新旗袍,便是参加傅棠和袁小真婚礼那日穿的,也不是最紧俏的料子,姑且入她的眼。
佩芷便开始提笔写稿,卖字赚钱。当初闹离婚的时候跟《津艺报》的李主编建立了良好的关系,《津艺报》主谈艺术,传统的京昆戏曲、新式的舞剧话剧,相关的文评都可以投稿,还有长篇和短篇小说连载板块。
佩芷每周供一篇戏曲评论的专栏稿,另外以前在《北洋画报》连载的长篇小说也开始在《津艺报》恢复连载,《津艺报》如今在天津的小姐太太圈子里行情不错,她也姑且可以混个温饱。
日子水平虽不如在姜家的时候,但外面的空气是自在的,关在金笼子里的鸟儿未必如外人看来那么幸福。
孟月泠看出她生活拮据了不少,她惯用软笔,墨一向是最上乘的桐油徽墨,如今换成了最普通的炭墨,他曾无意瞥见过她用毛笔戳着不合心意的墨水暗自较劲。
过去她洗澡要用外国香皂,石川书斋剩的那块用完了之后,她只能买一块便宜的国产香皂,或许应该叫肥皂,因为一点儿香味也没有。
诸如此类的用度上打折扣的事儿不少,孟月泠默默地把她原来惯用的东西都买了回来,佩芷却放在了柜子里闲置。
直到那月月末,她发现自己在登瀛楼挂的账也被结了,铁定跑不出孟月泠。
她像是憋闷了许久,晚上等他散了戏回来就跟他在院子里找架吵:“我图方便,一向是月末到登瀛楼去结账的,不是给不起,谁让你手快付这个钱了!”
她语气不好,孟月泠却丝毫不恼,平静地说:“我平日不能陪你吃饭,给你结个账不行?”
佩芷说:“不行!我不要花你的钱,我要是靠你养着,跟那些靠男人养着的太太们有什么分别?”
孟月泠说:“分别是人家是成了婚的,你跟我没成婚。”
他语气里带着股埋怨,佩芷一时语塞。早先孟月泠不答应跟她未婚同居,她为了让他同意,诓他先搬到石川书斋来跟她同住,她便跟他去注册登记。石川书斋这处宅子是佩芷买下的,孟月泠在万花胡同的宅子则是租的,所以才让他退租,二人住在石川书斋。等到孟月泠被她骗来了,她又反悔不答应他登记了,僵持到了如今这个局面,
佩芷歇了大半的怒火,安抚他道:“所以才不让你给我花钱呢,将来便宜了谁都不知道。”
孟月泠冷脸看着她,显然不喜欢她这句玩笑。他知道她心中是怎么想的,这世道对女人比男人苛刻百倍,明明未婚同居是二人共同的选择,外面的风声却都是在贬佩芷一人,言辞间对他还很是怜惜。可若是二人注册登记了,那他也一定要被放在一起数落,她像是在为他好,殊不知他根本不需要这份好。
此时说到这份儿上,孟月泠质问她:“你今日要么给我个痛快话,要么……”
佩芷丝毫不畏惧他:“要么怎样?你还要卷铺盖离开我这儿不成?你走好了,这下我的名声便更臭了。”
实际上她根本不在乎外面怎么说她,在乎这些的是孟月泠。两个人都不在乎自己的名声,却过分在意互相的,捏成了个死结,怎么也解不开。
佩芷看他一张脸愈发地冷了,上前去哄他:“怎么还真要生气了啊?明明一开始生气的是我,我不想花你的钱。我父母觉得我自己在外面养活不了自己,你这不算帮着他们呢吗?”
孟月泠说:“只是想告诉你,不是用不起。”
他确实不如姜家、佟家、以及傅棠的家产雄厚,但他也没穷到清贫的地步,便是他自己的吃穿用度向来也是极考究的,无需让佩芷受这个苦。
可她有自己的高傲,过去是跟男人抢着结账的姜四小姐,随便赏个彩头都是宝石戒指,如今无法接受要花他的钱正常,只是她忽略了这种严厉的拒绝会让他伤心。
月色太过轻柔,佩芷心窝子也跟着软上一软,上前扑进了他怀里,低声说:“那你是不是也觉得我没法养活自己?”
孟月泠摇头道:“没有,你已经做到了。”
她则接机提要求:“那你能不能奖励我一下?”
孟月泠以为她会提让他吻她的要求,正要低头凑近她,没想到她接着说:“所以你今晚来跟我睡一张床罢?我一个人睡,总觉得有些空落落的。”
孟月泠收住了要吻她的动作,冷声回她:“柜子里的香皂奖你了。”
佩芷苦了脸:“那算什么奖,不是本来就给我买的。”
孟月泠说:“谁让你不用?那东西想必还有使用期限,我不懂洋文,不会看。”
佩芷大惊,急匆匆地网屋子里跑:“我给忘了,我知道怎么看,我去看看。”
孟月泠露出了个无奈的笑容,跟着进了屋子。
当晚他抱着被子和枕头,来了她的房间,过去二人一直是一个睡西屋一个睡东屋。
佩芷在昏暗的灯光下看到他过来眼睛都亮了,赶忙拖着自己的被子枕头往里面挪了挪,招呼他过去,举止间带着孩童的稚气,亦有女人的娇俏。
佩芷以入夏了天气热为原由,两脚把他抱来的被褥踹到了脚底下,随后拍了拍床上给他留出的位置:“来呀!”
他像唐三藏入了妖精窝,缓缓上了床,佩芷猛地掀起了被子,被子就像妖精的口一样,把他给吞噬进去了。
可那亦是二人时隔已久的相拥入眠。
她钻进他怀里乖乖地躺在那儿的时候,孟月泠的心就跟着沉下去了,他低声跟她说:“莫要再想那些有的没的,尽早跟我去登记”
佩芷闭着眼睛摇头:“我们现在不是很开心么?而且表姐跟我说了,结婚之前总要试试你的,万一不中用,岂不是完蛋了。”
孟月泠还以为是试他平日里待她如何,想着不都已经试过了,忍不住问她:“我还哪里不好?”
佩芷哼声:“我还没试过,哪里知道?你知道邹家三少奶奶么?出阁之前还跟我一块儿玩过,嫁了个面儿都没见过的邹家三少爷,后来跟表姐一起搓麻将,抱怨自己守活寡……”
孟月泠耳根子立马红透了,才明白她说的是哪个试,冷声勒令她:“睡觉。”
佩芷用手指戳了戳他的胸口,明明还隔着层衣衫,他却觉得麻了半个身子,身体里有一种异样的冲动,忍不住攥紧了拳头。
她说:“你呀,说不准就是有问题的。”
他说:“你甭激我,没用。”
她闷头想计策,他又接了句:“登了记再说。”
佩芷说:“你也甭想骗我,没用。把我骗到手了,你有病没病我也没法儿反悔了。”
孟月泠气不打一出来,恨不得捏住她那张小嘴,她说这些话不过都是在搪塞他,他明明知道,还是忍不住较真儿。
深夜里万籁俱寂,孟月泠回过神来,幽幽开口:“过去我执拗于明媒正娶你,不想你因为下嫁而失了体面,没想到横生了差错。你说你后悔,我也后悔。如今,其实还是想明媒正娶你,可没办法去你家说媒了,你父亲那个人必然不同意,可我还是想娶你。不管外面的人怎么说,那些都不重要,不是吗?佩芷。”
她迟迟不答他,孟月泠低头一看,她闭着眼,睡颜安谧,手正搭在他的腰间,像个登徒浪子。孟月泠无奈一笑,摊开了自己一直紧攥着的手,手心里躺着枚淡青色的玉坠。
他把玉坠塞进了她的手里,也不管她听不听得到:“下个定礼,盼复。”
等到他睡着了以后,佩芷听到头顶传来均匀的呼吸声,才抬起胳膊看手里的玉坠。玉石已经被她给握温了,借着窗外照进来的月光,上面篆刻的朱红色小字寂然生辉,写的是“临风佩芷”,嵌了他们俩的名。
她重新握住了手,并抱他更紧了些,她心底里仍有无法言说的不安,只希望担忧的变故能晚点到来,让她再多偷得些良辰。
那年夏天整体过得无波无澜,佩芷和孟月泠关起门来过自己的日子,久而久之外面的传言平息了不少,街坊邻里对他们的态度也不像以前那么厌弃与针对。
佩芷偶尔上台票戏,顺带见识了傅棠的各工全能,那时才发现,孟月泠表面上看着不声不响,实际上是个极爱吃醋的别扭精。她跟傅棠学了出老生戏《汾河湾》,唱得不好,便跟傅棠一起票了一场。
傅棠唱柳迎春,佩芷唱薛仁贵,扮夫妻。他非说傅棠唱得不行,让她下次跟他一起票,佩芷忍不住白他,骂他只许州官放火不许百姓点灯。
四个人还是昔年夏日的四个人,佩芷却比之那时戏艺精湛了不少,一切尚且朝着好的方向发展。
袁小真和傅棠说是夫妻,看起来却少了分亲密,更像是朋友,与婚前没什么变化。佩芷看着二人不咸不淡的相处模式,隐约觉察到了些不对劲,孟月泠劝她不要多管,佩芷觉得有道理,也没说什么。
彼时赵巧容麻将都不怎么打了,夏日里天气热坐不住,再者她决定好好调养身子,想着在三十五岁之前还能要个孩子。
宋小笙虽少了些男人该有的野心,至今仍旧搭霓声社的班唱个二路的旦角,或许有的女人是瞧不上这样的男人的,可遇上了赵巧容正好合适。他知道心疼人,赵巧容不愁钱,他略有薄收,二人的日子过得风生水起。
即便是赵巧容脾气差,少不了有吵架的时候,他也懂低头。若是真能锦上添花,老天爷赐给他们个孩子,就彻底圆满了。
那天是农历初一,赵巧容约了佩芷和袁小真一块儿到挂甲寺去上香,大热天寺庙里烟熏火燎的,中午三人就回去了,先在登瀛楼吃午饭,然后到斜对过的三宝茶轩坐了会儿。
幸好下午天上来了几朵云,遮住了大太阳,风也轻缓不少,不像中午空气里俱是热浪,一阵阵过去之后旗袍里的衬裙都被汗濡湿了。
佩芷揶揄赵巧容:“以前没见你心这么诚,放心,佛祖都看着呢,你等着回去接孩子罢。”
袁小真攥着把巴掌大小的折扇,正在身前扇着驱热,闻言笑道:“孩子从天上降下来不成?”
佩芷说:“那你看,表姐跟佛祖求的嘛,不从天上掉下来还从地底下蹦出来不成?”
气得赵巧容伸手要掐她要腰侧的痒痒肉。
接着说起最近天津卫的新鲜事儿,赵巧容认识的太太小姐多,掌握着第一手的消息,说佟璟元又要娶妻了,对象钞关夏关长的爱女夏小姐。
姜家从商,虽然当初离婚的事儿闹得难看,但姜肇鸿到底是从佟家弄到钱了的,佟老爷觉得吃亏,再找亲家特地选了从政的,这回别想从他手里拿走一文钱。
说到佟璟元,佩芷已经觉得这个名字很陌生了,他的第二段婚姻还是不由自主,佩芷对他只觉得怜悯。
还有什么冯家大少爷因投机锒铛入狱,其父冯裕成四处奔走,据说他那个妹妹冯小姐是个厉害人物,已经进了家里的纱厂帮衬父亲,放言不会管这个不成器的哥哥。
仲昀仍旧和汪玉芝过着吵吵闹闹的日子,麟儿已经会说话了,有次仲昀偷偷带着他来见佩芷,“姑姑”二字说得不够标准,倒像是“咕咕”,惹得佩芷直笑。
仲昀又告诉佩芷,父亲也在给大哥踅摸婚事,大嫂离世多年,姜家长房媳妇的位置不能始终空缺着。他们这种老派到迂腐的大家长就是这样,自我感动式地奉献一生为家操持,摆弄完佩芷又去摆弄伯昀,佩芷表情淡淡的,没说什么。
姜肇鸿没能等到佩芷回家,亦没给伯昀选到个合适的妻子,便被浩浩荡荡的工人罢工牵绊住了腿脚,每日早出晚归。而实业在各国的挤压中愈发步履维艰,钱不好赚,他的烦心事只多不少,佩芷许久没见过他,不知道他头发愁白了大半。
那日姜肇鸿在家休沐,还是扎进了书房半日,为生意上的麻烦挖空心思,撑在桌案上打了个盹儿的工夫,不想梦到了佩芷。
小时候佩芷须得踩在小马扎上面,才能将就够住桌面,姜肇鸿坐在那儿教她读诗认字。一到中午她就爱犯困,脑袋搭在手臂上,站在那儿就能睡着,看得姜肇鸿心软。正准备把她抱去躺着睡,她就机灵地睁开眼睛,朝着他甜笑,得意地说:“爸爸,我故意逗你呢。”
那是六岁的佩芷,太遥远了。
时间的车轮碾过,不留一丝痕迹,众生仿佛沿江行走,指不定何时便朝着那混沌的长河纵身一跃。
凤鸣茶园的吴老板实在顶不住,找上了段青山,段青山逃不过,当初孟月泠能来凤鸣茶园唱是他一手撮合的,如今这种时候,他没有逃避的理由。
段府的下人来家里请孟月泠,当时佩芷正陪他对戏,二人打打闹闹的,气氛很是愉悦。下人说段青山请孟月泠谈公事,孟月泠便去了,佩芷有些敏感地察觉到不对劲,本想跟着,可他没让。
孟月泠在外跟人谈公事向来是谈包银的,价钱只高不低,没想到还有这么一天。
段青山语气为难,但还是直白地转达了吴老板的意思,凤鸣茶园没法儿容他唱下去了。孟月泠立马就懂了,也没为难段青山。
次日凤鸣茶园门口等着看戏的戏迷们发现,孟月泠的戏码不见了,又变回了袁小真唱大轴,压轴是宋小笙挑大梁的旦角儿戏。
起先大伙以为他只是歇官公(带薪休假),几日过去之后,还是没有孟月泠的戏码,有些激进的戏迷便在凤鸣茶园门口闹了起来。
凤鸣茶园的伙计不知道原由,吴老板知道,却不敢往出说这其中弯弯绕绕的人情,只能任大伙闹着,实在止不住了就叫巡捕房来秉公处理。
接着孟月泠唱过几场堂会,主要是耿六爷的,当初他应承了佟家的堂会,耿六爷为此计较,直说孟月泠欠他一场,如今算补上了。至于别家的堂会,他应允得有些挑剔,凡是不相熟的、不懂戏的,他一概不应。没过多久,像是都听到了风声,再没人敢请他。
等到那年中秋,孟月泠在天津已经彻底没戏唱了。
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