第47章 咫尺隔天涯(5)
接着漫长深冬如期到来,那年冬天多雪,初雪便浩浩汤汤的把整座津城覆白了。
恰赶上一日小雪,气温不算太冷,姜老太太坐在轮椅上,佩芷陪着她立在屋门口看雪,身边还烧着炉子。姜老太太身上盖着厚厚的毯子,头上也戴着顶獭兔皮绒帽,双手插在袖筒里,脸上还热得有些发红。
佩芷坐在个小马扎上,给她讲南戏《拜月亭记》的故事,瑞兰与蒋世隆在逃难途中私定终身,瑞兰父责其放浪,迫其回家。瑞兰思念世隆,于亭中拜月祈求再相会,后来世隆高中状元,瑞兰父招婿,恰巧就是瑞兰日思夜想的人,阖家圆满。
故事讲完合上本子之后,佩芷沉默了片刻,看着眼前皑皑白雪下雍容的府邸,和佟府如出一辙的奢丽,颇有些“冠盖满京华,斯人独憔悴”的意味。
一晃姜老太太都已经病了这么久了,佩芷像是自言自语,又像是在跟姜老太太说:“奶奶,您可得快点好起来啊……”
回应她的只有微弱的呜啊声,听得佩芷一颗心更沉。
那日姜肇鸿临时回了家中用午饭,佩芷听下人来报老爷回来了,立马穿上了大衣便走,和进府的姜肇鸿擦身而过。
姜肇鸿指着她的背影,语气哀痛地叫了声“晴儿”,佩芷双手插在大衣口袋里,冷漠的面庞掩映在厚实的毛领间,只回头看了他一眼,像是离他很远的样子,转身后越走越远。
她又独自去了登瀛楼,菜还没上齐的时候,她站在二楼包厢的窗前,从手袋里拿出了盒白金龙香烟,点燃后静默地立在那儿吸,看着空中飘落的雪片,伸手便能接住,瞬间融化。
烟盒里面没有附赠烟花卡,像是有些事情一生只有一次,错过便不再。
孟月泠和傅棠恰巧要到登瀛楼斜对面的三宝茶楼会友,一下了车就停住了脚步,帽子还拎在手里没戴上,遥望着远处。
傅棠从车的另一侧绕了过来:“怎么了?瞧什么呢?”
顺着孟月泠的视线看过去,傅棠也沉默了。二人立在雪中,直到远处那人关上了窗子,傅棠拍了拍孟月泠的肩膀,他才戴上了帽子,转身进了三宝茶楼。
那阵子佩芷的日常实在是乏善可陈,在姜家陪姜老太太半日,下午到凤鸣茶园,有时候去得早了,倒三的戏码还没唱完,袁小真要是化完妆了就会到包厢里陪她坐会儿,说说话解解闷。偶尔也会和傅棠一起看,只是这压轴戏看完是必走的,避开了和孟月泠打照面的机会。
她俨然已经成了登瀛楼的常客,从不回佟家跟佟家二老一起用饭,在佟夫人的交际圈子里,佩芷的名声是极差的。
晚上少不了要应付佟璟元,倒是没再发生第一夜那样的大打出手,可若说佟璟元没有用强,自然也是不可能的。正如佩芷所预料的那样,他在试图驯化她,她看似并未激烈的反抗,佟璟元本以为胜利在望,却不想她只是换了个反抗的方式,消极而顽固。
他征服不了她,从一开始白日里和朋友赌钱喝酒,逐渐演变成每日回家越来越晚,佟夫人让佩芷多管教佟璟元,还说佟璟元不过是想看佩芷吃醋,自然被佩芷给打了回去。
这年冬天比往年都要冷,天气一冷,佩芷便有些犯咳嗽,那日清早佟璟元正对着镜子系衣裳扣子,看到她在喝药,问道:“不就是小毛病?怎么还开始喝药了?”
佩芷没答他,他又没话找话:“哪个大夫开的方子?以前没见你吃过,靠不靠谱?”
佩芷含糊说道:“你说哪个以前?”
佟璟元说:“当然是我们小时候。”
佩芷便说:“小时候你天天住我家?你怎知道我吃不吃药。”
论吵嘴他一向是说不过她的,佟璟元便没再管她吃药的事儿,反正那苦哈哈的药汤不进他的嘴。
各自准备出门之前,他又问她:“听闻你昨晚跟棠九爷一块儿在登瀛楼吃的饭?”
佩芷点头,见他脸上那副争风吃醋的模样,语气有些冷嘲热讽:“怎么,嫁了你之后我连跟别的男人吃饭都不成了?”
佟璟元知道她一向跟傅棠交好,傅棠他是惹不起的,只叮嘱了句“注意分寸”,佩芷自然没搭理他。
那时已经是岁末了,民国十七年将尽,佩芷却没什么辞旧迎新之感。
回到姜家后发现仲昀和叔昀都在家,仲昀本就没什么上进心,不去上班是常事。叔昀并未从商,而是自己在海关寻了个政府的差事,因大雪而辍班在家一日。
两人正议论着《大公报》上的新闻,夏末佩芷还在闺中陪着姜老太太时,看到过报纸上写退返东北的那位大帅坐火车的时候被炸死了,引发一片哗然。如今不到半年,老的死了小的接任,通电全国宣告易帜,眼看着风向又要变了。
佩芷不大关注这些时政,这么些年风风雨雨,最多的时候整个国内能分出四方政权来,真应了“四分五裂”一词,她眼下只顾小家,或者说顾姜老太太,她把整颗心的盼望都交在奶奶身上了。
陪着姜老太太半年,姜老太太什么状况姜肇鸿这些男人不了解,可寸步不离的她再怎么逃避也心如明镜。如今倒像是在陪着姜老太太等死,她只是不知道怎么说服自己接受有朝一日无可避免的死亡。
下午她照常去了凤鸣茶园,门口的牌子上写着今日的戏码,孟月泠大轴唱《断桥》,袁小真压轴唱《失·空·斩》(《失街亭·空城计·斩马谡》)。
她到得早,倒三的戏码才刚演完,眼看着检场的在整理台上的砌末,南二包厢的帘子就被掀开了。
她本以为是傅棠,头都没抬,没想到那人直接坐在了她身边最近的座位,佩芷这才扭头看过去,发现是佟璟元。
他素日里在佩芷这儿尝不到甜头,常往外跑,醉酒更是常事。这会子天都要黑了,他显然滴酒未沾,眼神清明。
佩芷问他:“你来干什么?”
佟璟元笑着给自己倒了盏茶:“来陪我太太看戏。”
依佩芷对他的了解,他绝对不可能老实看戏,佩芷巡视了一周后收回目光,低声跟佟璟元说:“大庭广众的,你别胡闹,赶紧去找你的狐朋狗友去。”
佟璟元已经喝了口茶水,皱眉有些嫌弃,把剩下的半盏随手洒到了地上:“谁胡闹了?我想着近日有些冷落你,专程来陪你看戏,不求你感激我,可你也不能赶我走罢。”
眼看着袁小真的戏要开锣了,佩芷懒得跟他废话:“随你的便。”
袁小真扮的诸葛孔明上了台的时候,包厢的帘子又被掀开了,是凤鸣茶园看座的小虎,来给他们送茶。
小虎说道:“姜小姐,棠九爷让我来给您送壶好茶。”
佩芷这才发现,傅棠就坐在正对面北二的包厢里,不知什么时候到的,想必是知道佟璟元在这儿,便没来找佩芷。
其实佩芷看戏的时候是不大喝茶的,即便喝茶也就是润润口,她并不懂茶,对糕点倒还考究些。佟璟元也知道这壶茶是送他的,朝着对面的傅棠抬手作了个揖表示感谢,傅棠则微微颔首算作回应。
茶送到了,小虎转身要走,佟璟元把人叫住给了赏钱,小虎笑着说:“多谢佟少爷赏。”
没想到佟璟元说:“你叫我佟少爷,怎么叫她却是‘姜小姐’?”
小虎显然愣住,佩芷则觉得佟璟元在刁难人,给小虎了个眼神让他下去。门口的司机自然听佟璟元的话,又把小虎给拦住了。
佟璟元逼问:“今后该叫什么?”
小虎不得不改口:“佟少奶奶……”
佩芷旁观一切,她一直隐忍不发只是因为不想跟佟璟元在戏园子里吵起来,想想就丢人。接着佟璟元挥挥手放小虎出去了,佩芷则转头看向戏台,一句话都没多说。
眼睛虽看向戏台子,心里却想着,她好不容易从姜四小姐变成了姜小姐,如今又成了佟少奶奶,实在是讽刺。
早先凤鸣茶园的人都是叫她“姜四小姐”的,可实话说她并不喜欢这个称呼,就像孟月泠不喜欢被称为“小孟老板”一样。还记得那次去南京参加为张少逸丧事筹款的义务戏,孟月泠跟别人介绍她,说她是姜晴姜小姐,而并非天津姜家的姜四小姐。这种细微的思虑,即便傅棠都是浑然不觉的。
佩芷出神之际,台上正演到马谡和王平与张郃对打,败给张郃。
佟璟元显然已经忍了很久了,这才指着台上的马谡问她:“那个花脸的胡子怎么那么长?”
佩芷不情愿地开口:“那不叫胡子,叫髯口。”
佟璟元“哦”了一声,又指向戴着翎子的张郃:“那为什么只有他头顶插着两根鸡毛?”
佩芷冷声说:“那叫翎子。”
佟璟元连着被她呛了两句,语气有些悻悻的:“我什么都不如你,全然不懂这些。”
佩芷虽没看他,心中却是一沉,那瞬间不禁有些慨然,她其实不恨佟璟元,她只是觉得他可怜。
当初她凭自己的本事考上中西女中,英文考试是找了个洋先生临时抱佛脚学的。入学后她也始终名列前茅,中西女中沿用的是外国的学分制,佩芷比同龄人晚入学一年,但最终却是早了她们一年就修够了学分毕业的。
记得读中西女中的第二年,佟璟元专程从北平来天津看她,嚷嚷着自己也要考学校读书,紧跟着佩芷的脚步。结果自然是没考上,又因为面子上挂不住,佟老爷托关系把他塞进了个学府,可他入学后的成绩做不了假,上课也听不懂,自然没读下去。
至于听戏,他就更不行了,看了半天的《失·空·斩》怕是连人都没认全,三国历史更是一窍不通,他想必都不知道《三国演义》并非史实,而是戏说杜撰。
佩芷一向瞧不起佟璟元,可又一想,她不愿意被唤“姜四小姐”,可过去何尝不是在借着姜四小姐的身份行使特权。当初闹着读大学看起来像是反抗,可那反抗亦是不彻底的,后来沉浸在戏园子里虚度光阴那些年,她其实与佟璟元没什么太大分别。
佩芷像是发了善心,给佟璟元解释道:“髯口跟角色的性格有关系。至于翎子,张郃是司马懿的手下,非汉室正统将领,算作藩王藩将一类,所以戴翎子。”
她只能笼统地给他解释,细说起来一时半刻都说不完。
佟璟元却露出了笑容,像是看戏的兴致更浓了。佩芷用余光扫了他一眼,其实他容貌倒也不错,笑起来是好看的,可她实在是没什么欣赏他的心思,只觉得可惜了这么一副皮囊。
她不过对他动了片刻的恻隐之心,佟璟元还是那个佟璟元,《失·空·斩》唱完之后,佩芷起身要走,他却拉着她再度坐下,佩芷疑惑地看向他。
他显然已经弄清楚了孟月泠的戏码是安排在最后的,跟佩芷说:“都说最后一场戏才是最好的,你着急走什么?”
佩芷就知道他没安好心,可胳膊紧紧地被他攥着,直到孟月泠已经要上台了,她知道逃不掉,冷声让佟璟元松开手。
佟璟元知道她这些日看完压轴就走,从未看过孟月泠的戏,他像是要试验佩芷是不是真的对孟月泠断了情意一样,非要她坐下来看这出戏。
佩芷则想,她本不想看孟月泠,可既然他强拉她看,那她便却之不恭。扪心自问,她自然是想看这场戏的,她都已经半年没在台下看过孟月泠了。
那场《断桥》孟月泠唱白素贞,宋小笙唱小青,许仙则是霓声社的一个小生唱的。
小青拔剑怒视许仙,白素贞朝许仙道:“手指着负心人怨恨难填——“
佩芷看着白素贞脸上爱恨交织又忿恨悲切的表情,总觉得那就是孟月泠的表情,她透过白素贞看到了他,那句指责负心人的话也像是在说她,听得她心脏一沉,满脸羞愧。
佟璟元看着她愣愣的表情,嘴角闪过一丝冷笑,接着他从盘子里拿了块桃酥,状若亲密地要喂给她,佩芷摇头拒绝。
他显然不容她拒绝,强行把桃酥凑到了她嘴边,两人离得那么近,在外人眼里倒像是爱意正浓的样子。
佩芷想到孟月泠曾说台上的角儿最爱看向的就是南二包厢,不想再跟佟璟元这样下去,便接过了桃酥,随手放在了桌子上。
佟璟元看她眼睛粘着台上,冷声道:“你连一秒钟都舍不得错过他?”
佩芷像是要证明她舍得的样子,扭头看向了佟璟元,没想到佟璟元抬起了手,那个不愉快的夜晚的记忆涌上佩芷的心头,她下意识躲了下,还用手护住了自己。
尽在一瞬间里,佟璟元发出狞笑,他其实只是想帮她掖下鬓角的头发。对面包厢的傅棠一直关注着他们的动向,急得站起了身来随时要冲出去。
至于台上的孟月泠,刚指着许仙嗔出三个“你“字,正该接“你忍心将我伤”的唱段,直接唱走板了。
整个戏园子先是安静了大半,接着想必是懂的给不懂的指出来了孟月泠刚刚的失误,开始爆发叫倒好儿的声音。天津的戏迷本就苛刻,尤其是孟月泠出科十余年,犯错的次数屈指可数,如今被他们逮住了这么一次,自然不会轻易放过。
台上的三个人还照常唱着,俗话说“戏比天大”,甭管台下怎么着,台上都是照唱不误的。孟月泠只是漏了两拍,很快便跟上了调子,台下的观众也都恢复如常了,只是这事儿等出了戏园子必是要传得沸沸扬扬的。
佟璟元显然看出了些门道,故意问佩芷:“他这是出丑了?”
佩芷联想刚刚佟璟元伸手和孟月泠走板的连贯性,确定孟月泠一定是偷偷看她了,只觉得心中更加哀戚,不愿意再继续留在这儿影响他。
她白了佟璟元一眼,转身就走。佟璟元冷笑着坐在包厢里没管,对面包厢的傅棠却出去了,在门口拦住了佩芷。
他问佩芷:“怎么回事?刚刚看你躲闪的动作,他还对你动过手?”
佩芷到底还要些脸面,不愿意跟傅棠说这些,故意挖苦他:“棠九爷如今连我的家事都要管了?”
佩芷不懂傅棠心中的后悔与愧疚,挥手叫了辆黄包车走了,徒留傅棠在原地。
他确实后悔,钱财到底是身外之物,佟璟元都舍得这些钱,他怎么还舍不得了?他也愧疚,若是娶了佩芷的是他,他一定不会那么待她,她也不会变成今天这个样子。如今说这些,实在是为时晚矣。
等到孟月泠下了台,先是叫来了凤鸣茶园的管事,让他给外面的观众退票,钱自然由他来出。管事出去了之后,他正一个人坐在那出神,没想到那管事又回来了。
他今日唱走板了,台下自然是没人扔彩头的,佟璟元却傻兮兮地来给他送银票。孟月泠知道,佟璟元是想嘲讽他。
这么一会子的工夫,傅棠已经重新挂上笑脸了,进门正好听到管事说是佟大少爷赏的,主动帮孟月泠接过,嘲道:“这姓佟的就是个棒槌。”
孟月泠心不在焉地笑了笑:“他顶多算个树桠子。”
但这钱他不收白不收,转手又给了管事,抵了给观众退票的钱。
民国十八年一月下旬,腊八刚过,满天津盛传孟月泠走板一事的风浪刚歇,大雪乌压压地堆满了院子,每家每户门口的红灯笼都挂起来了,姜老太太没能坚持过完戊辰年。
那晚佩芷正在屋子里描今年的九九消寒图,姜府的下人来报信,告诉她老太太没了。佩芷心头一恸,笔尖的墨猛然砸到了宣纸上,落了那么大个墨点,把字都给盖住了。
反正图也毁了,佩芷扔了笔,竟好长时间说不出一句话来,等到反应过来,泪早已流了满脸了。
那是近些年来天津卫最大的一场丧葬仪式,前往姜府凭吊唁的人数不胜数。
佟家还兴着旧俗,认为佩芷已经嫁了人,便不是姜家人了。眼下年节将至,若是戴孝倒像是咒佟家二老去世一样,可这孝服佩芷必然是要穿的,没等她张口,佟璟元站在了她前面帮她说话,佟家二老只能听之任之。
停了七日的灵,佩芷眼睛都哭肿了,也没怎么吃饭,夜夜跪在灵前,直到下葬还不舍地哭喊着。
与姜老太太永别后,佩芷回了佟家,却把自己关在房内足有两日,不吃不喝,亦不肯出来见人。佟璟元也没了心思出去胡闹,日日在门外央求佩芷,不敢告知姜家人,又怕佩芷想不开,正准备破门而入。
没想到她自己出来了,在满院红彤彤的灯笼照映下,她木然朝他说道:“佟璟元,我要跟你离婚。”
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恰赶上一日小雪,气温不算太冷,姜老太太坐在轮椅上,佩芷陪着她立在屋门口看雪,身边还烧着炉子。姜老太太身上盖着厚厚的毯子,头上也戴着顶獭兔皮绒帽,双手插在袖筒里,脸上还热得有些发红。
佩芷坐在个小马扎上,给她讲南戏《拜月亭记》的故事,瑞兰与蒋世隆在逃难途中私定终身,瑞兰父责其放浪,迫其回家。瑞兰思念世隆,于亭中拜月祈求再相会,后来世隆高中状元,瑞兰父招婿,恰巧就是瑞兰日思夜想的人,阖家圆满。
故事讲完合上本子之后,佩芷沉默了片刻,看着眼前皑皑白雪下雍容的府邸,和佟府如出一辙的奢丽,颇有些“冠盖满京华,斯人独憔悴”的意味。
一晃姜老太太都已经病了这么久了,佩芷像是自言自语,又像是在跟姜老太太说:“奶奶,您可得快点好起来啊……”
回应她的只有微弱的呜啊声,听得佩芷一颗心更沉。
那日姜肇鸿临时回了家中用午饭,佩芷听下人来报老爷回来了,立马穿上了大衣便走,和进府的姜肇鸿擦身而过。
姜肇鸿指着她的背影,语气哀痛地叫了声“晴儿”,佩芷双手插在大衣口袋里,冷漠的面庞掩映在厚实的毛领间,只回头看了他一眼,像是离他很远的样子,转身后越走越远。
她又独自去了登瀛楼,菜还没上齐的时候,她站在二楼包厢的窗前,从手袋里拿出了盒白金龙香烟,点燃后静默地立在那儿吸,看着空中飘落的雪片,伸手便能接住,瞬间融化。
烟盒里面没有附赠烟花卡,像是有些事情一生只有一次,错过便不再。
孟月泠和傅棠恰巧要到登瀛楼斜对面的三宝茶楼会友,一下了车就停住了脚步,帽子还拎在手里没戴上,遥望着远处。
傅棠从车的另一侧绕了过来:“怎么了?瞧什么呢?”
顺着孟月泠的视线看过去,傅棠也沉默了。二人立在雪中,直到远处那人关上了窗子,傅棠拍了拍孟月泠的肩膀,他才戴上了帽子,转身进了三宝茶楼。
那阵子佩芷的日常实在是乏善可陈,在姜家陪姜老太太半日,下午到凤鸣茶园,有时候去得早了,倒三的戏码还没唱完,袁小真要是化完妆了就会到包厢里陪她坐会儿,说说话解解闷。偶尔也会和傅棠一起看,只是这压轴戏看完是必走的,避开了和孟月泠打照面的机会。
她俨然已经成了登瀛楼的常客,从不回佟家跟佟家二老一起用饭,在佟夫人的交际圈子里,佩芷的名声是极差的。
晚上少不了要应付佟璟元,倒是没再发生第一夜那样的大打出手,可若说佟璟元没有用强,自然也是不可能的。正如佩芷所预料的那样,他在试图驯化她,她看似并未激烈的反抗,佟璟元本以为胜利在望,却不想她只是换了个反抗的方式,消极而顽固。
他征服不了她,从一开始白日里和朋友赌钱喝酒,逐渐演变成每日回家越来越晚,佟夫人让佩芷多管教佟璟元,还说佟璟元不过是想看佩芷吃醋,自然被佩芷给打了回去。
这年冬天比往年都要冷,天气一冷,佩芷便有些犯咳嗽,那日清早佟璟元正对着镜子系衣裳扣子,看到她在喝药,问道:“不就是小毛病?怎么还开始喝药了?”
佩芷没答他,他又没话找话:“哪个大夫开的方子?以前没见你吃过,靠不靠谱?”
佩芷含糊说道:“你说哪个以前?”
佟璟元说:“当然是我们小时候。”
佩芷便说:“小时候你天天住我家?你怎知道我吃不吃药。”
论吵嘴他一向是说不过她的,佟璟元便没再管她吃药的事儿,反正那苦哈哈的药汤不进他的嘴。
各自准备出门之前,他又问她:“听闻你昨晚跟棠九爷一块儿在登瀛楼吃的饭?”
佩芷点头,见他脸上那副争风吃醋的模样,语气有些冷嘲热讽:“怎么,嫁了你之后我连跟别的男人吃饭都不成了?”
佟璟元知道她一向跟傅棠交好,傅棠他是惹不起的,只叮嘱了句“注意分寸”,佩芷自然没搭理他。
那时已经是岁末了,民国十七年将尽,佩芷却没什么辞旧迎新之感。
回到姜家后发现仲昀和叔昀都在家,仲昀本就没什么上进心,不去上班是常事。叔昀并未从商,而是自己在海关寻了个政府的差事,因大雪而辍班在家一日。
两人正议论着《大公报》上的新闻,夏末佩芷还在闺中陪着姜老太太时,看到过报纸上写退返东北的那位大帅坐火车的时候被炸死了,引发一片哗然。如今不到半年,老的死了小的接任,通电全国宣告易帜,眼看着风向又要变了。
佩芷不大关注这些时政,这么些年风风雨雨,最多的时候整个国内能分出四方政权来,真应了“四分五裂”一词,她眼下只顾小家,或者说顾姜老太太,她把整颗心的盼望都交在奶奶身上了。
陪着姜老太太半年,姜老太太什么状况姜肇鸿这些男人不了解,可寸步不离的她再怎么逃避也心如明镜。如今倒像是在陪着姜老太太等死,她只是不知道怎么说服自己接受有朝一日无可避免的死亡。
下午她照常去了凤鸣茶园,门口的牌子上写着今日的戏码,孟月泠大轴唱《断桥》,袁小真压轴唱《失·空·斩》(《失街亭·空城计·斩马谡》)。
她到得早,倒三的戏码才刚演完,眼看着检场的在整理台上的砌末,南二包厢的帘子就被掀开了。
她本以为是傅棠,头都没抬,没想到那人直接坐在了她身边最近的座位,佩芷这才扭头看过去,发现是佟璟元。
他素日里在佩芷这儿尝不到甜头,常往外跑,醉酒更是常事。这会子天都要黑了,他显然滴酒未沾,眼神清明。
佩芷问他:“你来干什么?”
佟璟元笑着给自己倒了盏茶:“来陪我太太看戏。”
依佩芷对他的了解,他绝对不可能老实看戏,佩芷巡视了一周后收回目光,低声跟佟璟元说:“大庭广众的,你别胡闹,赶紧去找你的狐朋狗友去。”
佟璟元已经喝了口茶水,皱眉有些嫌弃,把剩下的半盏随手洒到了地上:“谁胡闹了?我想着近日有些冷落你,专程来陪你看戏,不求你感激我,可你也不能赶我走罢。”
眼看着袁小真的戏要开锣了,佩芷懒得跟他废话:“随你的便。”
袁小真扮的诸葛孔明上了台的时候,包厢的帘子又被掀开了,是凤鸣茶园看座的小虎,来给他们送茶。
小虎说道:“姜小姐,棠九爷让我来给您送壶好茶。”
佩芷这才发现,傅棠就坐在正对面北二的包厢里,不知什么时候到的,想必是知道佟璟元在这儿,便没来找佩芷。
其实佩芷看戏的时候是不大喝茶的,即便喝茶也就是润润口,她并不懂茶,对糕点倒还考究些。佟璟元也知道这壶茶是送他的,朝着对面的傅棠抬手作了个揖表示感谢,傅棠则微微颔首算作回应。
茶送到了,小虎转身要走,佟璟元把人叫住给了赏钱,小虎笑着说:“多谢佟少爷赏。”
没想到佟璟元说:“你叫我佟少爷,怎么叫她却是‘姜小姐’?”
小虎显然愣住,佩芷则觉得佟璟元在刁难人,给小虎了个眼神让他下去。门口的司机自然听佟璟元的话,又把小虎给拦住了。
佟璟元逼问:“今后该叫什么?”
小虎不得不改口:“佟少奶奶……”
佩芷旁观一切,她一直隐忍不发只是因为不想跟佟璟元在戏园子里吵起来,想想就丢人。接着佟璟元挥挥手放小虎出去了,佩芷则转头看向戏台,一句话都没多说。
眼睛虽看向戏台子,心里却想着,她好不容易从姜四小姐变成了姜小姐,如今又成了佟少奶奶,实在是讽刺。
早先凤鸣茶园的人都是叫她“姜四小姐”的,可实话说她并不喜欢这个称呼,就像孟月泠不喜欢被称为“小孟老板”一样。还记得那次去南京参加为张少逸丧事筹款的义务戏,孟月泠跟别人介绍她,说她是姜晴姜小姐,而并非天津姜家的姜四小姐。这种细微的思虑,即便傅棠都是浑然不觉的。
佩芷出神之际,台上正演到马谡和王平与张郃对打,败给张郃。
佟璟元显然已经忍了很久了,这才指着台上的马谡问她:“那个花脸的胡子怎么那么长?”
佩芷不情愿地开口:“那不叫胡子,叫髯口。”
佟璟元“哦”了一声,又指向戴着翎子的张郃:“那为什么只有他头顶插着两根鸡毛?”
佩芷冷声说:“那叫翎子。”
佟璟元连着被她呛了两句,语气有些悻悻的:“我什么都不如你,全然不懂这些。”
佩芷虽没看他,心中却是一沉,那瞬间不禁有些慨然,她其实不恨佟璟元,她只是觉得他可怜。
当初她凭自己的本事考上中西女中,英文考试是找了个洋先生临时抱佛脚学的。入学后她也始终名列前茅,中西女中沿用的是外国的学分制,佩芷比同龄人晚入学一年,但最终却是早了她们一年就修够了学分毕业的。
记得读中西女中的第二年,佟璟元专程从北平来天津看她,嚷嚷着自己也要考学校读书,紧跟着佩芷的脚步。结果自然是没考上,又因为面子上挂不住,佟老爷托关系把他塞进了个学府,可他入学后的成绩做不了假,上课也听不懂,自然没读下去。
至于听戏,他就更不行了,看了半天的《失·空·斩》怕是连人都没认全,三国历史更是一窍不通,他想必都不知道《三国演义》并非史实,而是戏说杜撰。
佩芷一向瞧不起佟璟元,可又一想,她不愿意被唤“姜四小姐”,可过去何尝不是在借着姜四小姐的身份行使特权。当初闹着读大学看起来像是反抗,可那反抗亦是不彻底的,后来沉浸在戏园子里虚度光阴那些年,她其实与佟璟元没什么太大分别。
佩芷像是发了善心,给佟璟元解释道:“髯口跟角色的性格有关系。至于翎子,张郃是司马懿的手下,非汉室正统将领,算作藩王藩将一类,所以戴翎子。”
她只能笼统地给他解释,细说起来一时半刻都说不完。
佟璟元却露出了笑容,像是看戏的兴致更浓了。佩芷用余光扫了他一眼,其实他容貌倒也不错,笑起来是好看的,可她实在是没什么欣赏他的心思,只觉得可惜了这么一副皮囊。
她不过对他动了片刻的恻隐之心,佟璟元还是那个佟璟元,《失·空·斩》唱完之后,佩芷起身要走,他却拉着她再度坐下,佩芷疑惑地看向他。
他显然已经弄清楚了孟月泠的戏码是安排在最后的,跟佩芷说:“都说最后一场戏才是最好的,你着急走什么?”
佩芷就知道他没安好心,可胳膊紧紧地被他攥着,直到孟月泠已经要上台了,她知道逃不掉,冷声让佟璟元松开手。
佟璟元知道她这些日看完压轴就走,从未看过孟月泠的戏,他像是要试验佩芷是不是真的对孟月泠断了情意一样,非要她坐下来看这出戏。
佩芷则想,她本不想看孟月泠,可既然他强拉她看,那她便却之不恭。扪心自问,她自然是想看这场戏的,她都已经半年没在台下看过孟月泠了。
那场《断桥》孟月泠唱白素贞,宋小笙唱小青,许仙则是霓声社的一个小生唱的。
小青拔剑怒视许仙,白素贞朝许仙道:“手指着负心人怨恨难填——“
佩芷看着白素贞脸上爱恨交织又忿恨悲切的表情,总觉得那就是孟月泠的表情,她透过白素贞看到了他,那句指责负心人的话也像是在说她,听得她心脏一沉,满脸羞愧。
佟璟元看着她愣愣的表情,嘴角闪过一丝冷笑,接着他从盘子里拿了块桃酥,状若亲密地要喂给她,佩芷摇头拒绝。
他显然不容她拒绝,强行把桃酥凑到了她嘴边,两人离得那么近,在外人眼里倒像是爱意正浓的样子。
佩芷想到孟月泠曾说台上的角儿最爱看向的就是南二包厢,不想再跟佟璟元这样下去,便接过了桃酥,随手放在了桌子上。
佟璟元看她眼睛粘着台上,冷声道:“你连一秒钟都舍不得错过他?”
佩芷像是要证明她舍得的样子,扭头看向了佟璟元,没想到佟璟元抬起了手,那个不愉快的夜晚的记忆涌上佩芷的心头,她下意识躲了下,还用手护住了自己。
尽在一瞬间里,佟璟元发出狞笑,他其实只是想帮她掖下鬓角的头发。对面包厢的傅棠一直关注着他们的动向,急得站起了身来随时要冲出去。
至于台上的孟月泠,刚指着许仙嗔出三个“你“字,正该接“你忍心将我伤”的唱段,直接唱走板了。
整个戏园子先是安静了大半,接着想必是懂的给不懂的指出来了孟月泠刚刚的失误,开始爆发叫倒好儿的声音。天津的戏迷本就苛刻,尤其是孟月泠出科十余年,犯错的次数屈指可数,如今被他们逮住了这么一次,自然不会轻易放过。
台上的三个人还照常唱着,俗话说“戏比天大”,甭管台下怎么着,台上都是照唱不误的。孟月泠只是漏了两拍,很快便跟上了调子,台下的观众也都恢复如常了,只是这事儿等出了戏园子必是要传得沸沸扬扬的。
佟璟元显然看出了些门道,故意问佩芷:“他这是出丑了?”
佩芷联想刚刚佟璟元伸手和孟月泠走板的连贯性,确定孟月泠一定是偷偷看她了,只觉得心中更加哀戚,不愿意再继续留在这儿影响他。
她白了佟璟元一眼,转身就走。佟璟元冷笑着坐在包厢里没管,对面包厢的傅棠却出去了,在门口拦住了佩芷。
他问佩芷:“怎么回事?刚刚看你躲闪的动作,他还对你动过手?”
佩芷到底还要些脸面,不愿意跟傅棠说这些,故意挖苦他:“棠九爷如今连我的家事都要管了?”
佩芷不懂傅棠心中的后悔与愧疚,挥手叫了辆黄包车走了,徒留傅棠在原地。
他确实后悔,钱财到底是身外之物,佟璟元都舍得这些钱,他怎么还舍不得了?他也愧疚,若是娶了佩芷的是他,他一定不会那么待她,她也不会变成今天这个样子。如今说这些,实在是为时晚矣。
等到孟月泠下了台,先是叫来了凤鸣茶园的管事,让他给外面的观众退票,钱自然由他来出。管事出去了之后,他正一个人坐在那出神,没想到那管事又回来了。
他今日唱走板了,台下自然是没人扔彩头的,佟璟元却傻兮兮地来给他送银票。孟月泠知道,佟璟元是想嘲讽他。
这么一会子的工夫,傅棠已经重新挂上笑脸了,进门正好听到管事说是佟大少爷赏的,主动帮孟月泠接过,嘲道:“这姓佟的就是个棒槌。”
孟月泠心不在焉地笑了笑:“他顶多算个树桠子。”
但这钱他不收白不收,转手又给了管事,抵了给观众退票的钱。
民国十八年一月下旬,腊八刚过,满天津盛传孟月泠走板一事的风浪刚歇,大雪乌压压地堆满了院子,每家每户门口的红灯笼都挂起来了,姜老太太没能坚持过完戊辰年。
那晚佩芷正在屋子里描今年的九九消寒图,姜府的下人来报信,告诉她老太太没了。佩芷心头一恸,笔尖的墨猛然砸到了宣纸上,落了那么大个墨点,把字都给盖住了。
反正图也毁了,佩芷扔了笔,竟好长时间说不出一句话来,等到反应过来,泪早已流了满脸了。
那是近些年来天津卫最大的一场丧葬仪式,前往姜府凭吊唁的人数不胜数。
佟家还兴着旧俗,认为佩芷已经嫁了人,便不是姜家人了。眼下年节将至,若是戴孝倒像是咒佟家二老去世一样,可这孝服佩芷必然是要穿的,没等她张口,佟璟元站在了她前面帮她说话,佟家二老只能听之任之。
停了七日的灵,佩芷眼睛都哭肿了,也没怎么吃饭,夜夜跪在灵前,直到下葬还不舍地哭喊着。
与姜老太太永别后,佩芷回了佟家,却把自己关在房内足有两日,不吃不喝,亦不肯出来见人。佟璟元也没了心思出去胡闹,日日在门外央求佩芷,不敢告知姜家人,又怕佩芷想不开,正准备破门而入。
没想到她自己出来了,在满院红彤彤的灯笼照映下,她木然朝他说道:“佟璟元,我要跟你离婚。”
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