第八十一章 第 81 章
第八十一章第81章
◎看得一览无余◎
江采霜从雪地里爬出来,抖了抖身上的雪。
倒提着狐狸尾巴,将它提到半空中,与自己的视线平齐。
“道长,小辈们都看着呢。”燕安谨的狐尾缠在她手腕上,嗓音低磁轻缓,噙着淡淡的无奈。
江采霜正想将它放下来,结果手臂传来一阵热乎乎的痒意,原来是狐狸尾巴趁她不注意,悄悄钻进袖子,顺着往上爬。
她脸颊一红,一把将它丢了出去。
可恶,当着小辈的面还不老实。
这狐狸精一天不勾引人就浑身难受是吧!
族长当着这么多狐族幼崽的面,被人扔了出去,这对狐狸幼崽来说是多么大的打击。
一只只小狐狸目瞪口呆地望着这一幕。
燕安谨不知从哪摸出一只竹哨,轻轻吹响。
看来这就是这些小鸟的父母了。
巢中还有几颗未孵化的鸟蛋,蛋壳白中带着浅浅的绿色,遍布红褐色斑点。
“对!你说得没错!族长真厉害!”狐狸幼崽中爆发出一阵欢呼。
江采霜之前玩闹的时候,身上出了些汗,又在雪地里玩了那么久,衣服都湿了一小半。
怕这些小家伙受凉,江采霜给它们灌了些灵气。
“还有点温度,应该还能活,赶紧把它带回屋里暖暖。”
“哪里好了?若是人人都像你一样毫无羞耻心,当众勾引……”说到这里,江采霜红着脸止住话头,羞赧地瞪他一眼,“你以后注意点儿,别忘了你还是族长呢。”
“咦?今日怎么喝粥?”江采霜意外地瞧见,桌上有两碗赤色粥。
路上,意外地捡到一只鸟巢,应该是被寒风从枝头吹落的。
照看了三五日,两只雀鸟扑棱着翅膀飞进来,停在棉花鸟窝边。
之前在江南不怎么过腊八,不过她也听说过,腊月初八在北方是个不小的节日,须得喝腊八粥,吃腊八面。
喝完粥,她迫不及待地跑到鸟窝旁边,仔细照看着。
冬日里天寒,这只鸟窝要是一直被埋在雪地里,怕是这些没出壳的幼鸟都要丧命。
这一算日子,江采霜才想起来,今日还是个小节庆。
“好。”
燕安谨恢复人身,从雪地里爬起来,掸了掸袖子上的雪,姿态悠然地走了回来。
燕安谨看了一眼便认出:“应当是交嘴雀的巢。”
江采霜顿时一噎。
两人牵着手走在雪中,就这样走回住处。
有只年纪稍大的狐狸幼崽看见了,托着小脸沉思片刻,笃定地说道:“我知道了,族长是在教我们处变不惊,任何时候都不能忘记我们狐族的优雅高贵。”
他的桃花眼里甚至还带着笑,高大身影不疾不徐地走在雪中,完全不觉得丢脸似的。
江采霜听了都觉得惭愧耳热,偏偏燕安谨脸皮厚如城墙,只是微诧地扬了下眉,便欣然默认了。
江采霜连忙跑过去,将鸟窝从雪里扒拉出来,“还有几颗鸟蛋呢。”
“带坏?”燕安谨诧异地抬眸,“让这群小狐崽变得像在下一样,道长觉得不好吗?”
江采霜在附近仔细检查了一圈,确认没有遗漏的鸟蛋,便将这些鸟蛋揣在怀里带了回去。
“我们也回屋。”燕安谨朝她伸出手。
燕安谨温声解释:“道长不记得了?今日腊八,该喝粥了。”
王府多植草木,枝叶扶苏,常常引来别处没有的鸟儿,在这里捡到鸟窝并不多令人意外。
她便绕到屏风后面,拿棉巾擦干身子,换上干爽的衣裳。
伴随着悠扬的哨声,小狐狸们各自跑着散去。
从里间走出来,外间已经摆上了朝食,燕安谨正在桌边摆碗筷。
“这里我来照看,道长先去更衣。”燕安谨撩开帘子走进来,提醒道。
玩了一上午,正好肚子饿了,江采霜将一大碗甜粥都喝了个干净。
“雪下得越来越大了,还是先让它们回屋待着吧,别冻坏了身子。”
她让人弄来干净的棉花,将几颗鸟蛋放进去,不远不近地放在茶炉附近暖着。
“道长说的是,”燕安谨认真考虑了片刻,颇为诚恳地道:“以后这些事,在下只在私下里做。”
说不过他,干脆不和他在这个问题上纠缠。
江采霜舀了一勺温烫的粥,入口甜滋滋的,各样黄米白米糯米交织在一起,软糯香甜。还加了核桃,松子,杏仁,柿子,桂圆,干栗,枣泥这些干果,口味极其丰富。
待他走到近前,江采霜不满地咕哝道:“你也不怕带坏小孩子。”
江采霜慢慢将自己的手,交到他手上。微凉的指尖刚搭上他的大掌,便被用力握住。
看出成鸟的焦急,正好鸟蛋的生机也已经完全恢复,江采霜便弄来一架梯子,踩着木梯上树,连鸟带巢一起还了回去。
江采霜站在树下,仰起头,看向在树梢间忙碌的一对鸟儿。
啾啾鸟鸣不绝于耳,想必再过几日,巢中的小鸟便能孵化破壳,到时候树枝上还要
更热闹呢。
先前一直困扰江采霜的事情,在这一刻仿佛云开月明,豁然开朗。
前些日子,江采霜满心期盼地以为,这次定然能扳倒裴玄乌,只要让他失去官家的庇佑,就好对付多了。
可没想到,连裴玄乌的皮毛都没伤到。
性情刚直的她,难免会觉得挫败失望,甚至于……开始怀疑自身。
那日策马出府,迎面被冷风一吹,江采霜忽然发觉,人世多悲离,少合欢,困苦不公是再寻常不过之事。
莫说如今他们无法对裴玄乌下手,就算是日后打败了他,也不可能让天下就此太平安然。
天底下的妖魔鬼怪是除不尽的,只要世上还有不公邪佞之事,诡谲妖邪就不会断绝。
或许她永远也等不到,天清地朗,百姓彻底安宁的那一天。
所以江采霜开始怀疑,自己所做的这一切,究竟还有没有意义。
这些日子她仔细照顾未孵化的小鸟,期盼着它们抵御严寒,破壳而出的那天。
有时江采霜也会想到,或许在北方,更严寒的地方,还有更多鸟儿葬身于风雪,还有更多贫苦百姓面临生死分别,含恨而终。
她能救得了一只鸟,一个人,但是能救得了全天下的鸟儿,全天下的百姓吗?
她做不到。
但是只要她弯下腰,从雪地里捧起残破的鸟巢,便能救下眼前的鸟儿,能换回一家团聚。
前路茫茫,一眼望不到边,或许她永远也无法抵达终点。
但她低下头,往前走的每一步,都是有意义的。
“道长似乎长高了些。”燕安谨嗓音低磁地开口,他不知何时来到了她身后。
这会儿是正午,冬日的暖阳升不到最高处,斜斜地照下来,在江采霜身旁拉出一道长长的影子。
江采霜低头看,确实比之前要长一截。
她莞尔一笑,“影子变长,勉强也算我长高了吧。”
江采霜转回身,面对着燕安谨。
他比她高出许多,江采霜在他面前需要微微仰头。
而燕安谨则是低下头,琥珀色的瞳仁被暖阳映得清透,桃花眼温柔地望着她。
“论计算人心,恐怕这世上没人能比得过你。”江采霜深吸口气,直视他的目光。
她的这场释怀,如果说只是一场偶然,江采霜是万万不信的。
这背后肯定少不了某人的推算。
从猜到她为何事烦忧,再到推算出下雪天气,安排一群狐狸崽子陪她玩,再到回去的路上捡到的鸟窝……一切都是那么顺理成章,让她低落的心情重新恢复正常,让她从死胡同里主动钻了出来。
他到底是怎么练就这一颗七窍玲珑心的呢?
江采霜暂且将这个问题抛在脑后,转而问道:“关于我师父和裴玄乌的命格,我不信你只看出了那么一点。”
燕安谨佯装不知,“道长的意思是?”
“你应该还算出了别的吧?只是因为我不希望师父和裴玄乌扯上关系,所以你就有话没说。”
燕安谨敛眸,轻笑了下。
他既没有肯定,也没有否认。
“你到底算到了什么?”江采霜扯着他的袖袍,晃了两下,“别瞒我。”
燕安谨斟酌了片刻,低声道:“我还算到,裴玄乌和清风真人,都与道长有一段因果。”
“我跟裴玄乌有因果?”江采霜愕然。
“嗯。”
“是未来的因果吗?”
“有过去,也有未来。”
江采霜不自觉皱起眉,“奇怪,我以前根本不认识裴玄乌,怎么会跟他有因果?”
若说未来有因果,她还觉得能接受些,毕竟她已经决定无论如何都要除掉裴玄乌这个妖道。
不管最后成不成,他们之间总要牵扯上因果的。
但是过去的因果是怎么回事呢?
“还有一件事。”燕安谨眸光变得认真,语气却犹疑起来。
江采霜心中一紧,“什么事?”
“裴玄乌的命格迅速凋零,上次朝会时我见了他一面,他……怕是活不久了。”燕安谨觉得此事颇为蹊跷。
江采霜也觉得奇怪,“我们还没有跟他交过手呢,好端端的,他怎么会活不久了?总不能是他自己作恶太多,遭了报应吧。”
报应要真来得这么快,那她也不用修道了,就地坐下等着因果报应就是了。
“他是什么反应?有没有慌张,或是安排后事?”
燕安谨摇头,“没有。他很坦然。”
这实在不合常理。
一个作恶多端的大魔头,就这样坦然地接受了自己寿命将近的事实?他又是杀妖取丹,又是挑动战争,费这么大力气到底是为了什么?
“裴玄乌一定有什么阴谋。”江采霜笃言。
她不信裴玄乌没有安排后手,他们还是不能轻易掉以轻心。
“嗯。只是……”燕安谨望着江采霜,有些欲言又止。
江采霜不解,“嗯?”
触及他复杂的神色,她心里不知为何,快速跳了两下,有种不好的预感。
“裴玄乌寿数将近,清风真人的命数也在变得微弱。”
听闻此言,江采霜瞳孔骤然收缩。
先前燕安谨就说过,师父跟裴玄乌的命格不知为何连在了一起。
如今裴玄乌大肆损耗精血,给皇帝炼制丹药,随着他身体的不断衰弱,师父的身体也会受到重创。
等裴玄乌耗尽最后一丝精气,撒手归西的那日,师父他……
“难道裴玄乌故意损耗自身,就是为了耗死我师父?可如果我师父有事,他不是也会死吗?”江采霜眉间笼上疑云,十分不解。
燕安谨沉吟片刻,冷静分析道:“兴许,他有什么置之死地而后生的法门。”
这样一来,裴玄乌如此坦然,就有了合理的解释。
他给自己留着后路,自然就不惧身体衰败。
江采霜烦躁地抿了抿唇,“如果不尽快找到我师父的话,他岂不是就着了裴玄乌的道了?可到哪儿才能找到师父呢。”
不知道师父他知不知道这件事,得尽快找到师父,或是尽快解除裴玄乌和师父之间的关联。
可师父云游四方,怎么才能知道他的下落呢?
江采霜不免心焦,可她也知道,此事急也没用。
她安慰自己,师父推算天命的本事那样厉害,裴玄乌的算盘不一定能成。
“对了,先前你不是说,要控制住裴玄乌的帮手吗?这件事进行得怎么样了?”
燕安谨答:“裴玄乌座下十二个弟子,除去已经丧命的邹真,还有从未露过面的大徒弟,剩下十个人都出现在了京城。有几个留在临仙阁,侍奉裴玄乌左右,剩下的人则时常流连于郊外的道观。”
“先盯着这些人,说不定就能发现裴玄乌的秘密。”
裴玄乌有置之死地而后生的法门,如果被他们发现,师父便也能用此法逃脱,江采霜是这么打算的。
只是监视了几日,裴玄乌这些徒弟并没有特殊的举动。
“这些人每天只是去道观上上香,帮附近的百姓治病、算卦、卖符,没做什么特殊的事。”林越回来禀报道。
看上去,裴玄乌的徒弟只是打着“大同教”的旗号,每天做做善事,拉拢更多人入教。
但裴玄乌的势力如日中天,几乎已经将天子挟持在手中,他还需要做这些多余的事吗?
“这里面肯定有隐情,我想去这些道观附近看看。”江采霜判断道。
“好。”燕安谨欣然应允。
找了个天气晴好的下午,江采霜和燕安谨乔装改扮了一番,来到城南郊外的一处道观。
道观香火旺盛,往来上香的百姓很多。
江采霜走到一个看起来和善的妇人身边,笑着问道:“大娘,这个道观很灵验吗?怎么这么多人来拜?”
大娘挎着一篮子的香火香烛,看她长得水灵好看,很是喜欢地夸赞了一番,“嗬!丫头长得真俊,你是谁家的姑娘?说亲了没有?”
大娘亲热地拉住她的手,对着她的脸左看右看,“我们村有好些年轻小伙子,都还没娶亲。丫头你家住在哪儿?改明我上你家,见见你爹娘,给你说一门好亲事。”
江采霜没预料到大娘这样热情,有些手足无措,不知道该如何反应。
好在燕安谨上前半步挡在江采霜面前,及时出来解围,“不劳大娘费心了,我是她相公。”
“已经成过亲了啊,”大娘松开手,又打量了一圈燕安谨,“郎才女貌,真是般配啊。”
江采霜连忙把话题拉回来,“大娘,我们想问问您,这座道观灵不灵验?”
“灵验!这附近就没有比玄真观更灵的,不然能有这么多人来拜?”大娘夸张地点头,手指指向其他来上香的百姓,乌泱泱全是人。
大娘转回头来,猜测道:“既然成过亲,你们夫妻俩过来,是来求子的吧?我跟你们说,这玄真观可灵得很,你们在这里求子,不出一个月,保证你家娘子肚子就有消息了。”
江采霜脸颊顿时一红,刚要反驳,燕安谨已经揽着她的腰,温声向大娘道谢。
“借您吉言,这些银子就当是我们的一片心意。”
大娘欢天喜地,捧着银子说了几句“早生贵子”的吉祥话,乐颠颠地走了。
在外人看不见的地方,江采霜手伸到他劲瘦的腰间,狠狠掐了一把。
燕安谨皱起眉,低声求饶:“疼,娘子下手轻点儿。”
“你还喊!”江采霜压低声音怒斥,她愈发羞恼,脸颊红得都能滴血了。
燕安谨解释道:“我们来查道观,总得有个名头,不然岂不是平白惹人怀疑?”
见江采霜神色松动,燕安谨得寸进尺,掌心罩住她的手,带着按了两下,“帮为夫揉揉。”
江采霜无言以对。
手上用力,又拧了他一下。
“嘶——”燕安谨腰腹紧绷,倒吸一口冷气。
很快,他的眉心便舒展开来。
江采霜别扭地看向他处,搭在他腰间的手,到底是轻轻帮他揉了两下。
两人玩闹着来到道观,此处的确香火鼎盛,还没走近,空气中便充斥着浓浓的降真香气息。
江采霜对这种气味再熟悉不过,她跟在百姓们身后,排着队等着进道观。
前面的人进去跪拜,上香,虔诚地许下自己的心愿。
百姓们心愿质朴,愿望大都是“长辈身体康健”,“病人早些康复”,“儿子考上功名”,“女儿嫁个好人家”,“新婚夫妻早生贵子”“财运亨通”……
这些心愿贯穿了普通百姓的一生。
青州城的百姓们去拂尘观许下的愿望,大抵也是这些。
很快轮到了江采霜,她走进道观,装模作样地上了香。
燕安谨也上了一炷香,“愿我和小道长两情缱绻,白首同心。”
从观内出来,江采霜弯起杏眸,笑着打趣:“我以为你当真会说早生贵子呢。”
燕安谨眉梢微扬,作势要折返回去,“那在下再去许一个?”
“行了,快走吧。”江采霜哭笑不得,扯着他的袖子,赶紧把人给拉走了。
“我刚才大致看了看,没看出这道观有什么特别的地方。”
燕安谨正色道:“在下也没发现异常。”
“卖平安符咯!安家镇宅!驱灾辟邪!迎福转运的平安符!”
前面有不少道士在兜售平安符,他们穿着青色道袍,袍角的纹路是莲花纹,应当是大同教的教众,说不定里面还有裴玄乌的真传弟子。
“这摊子好热闹,我们也过去看看。”
一沓平安符刚掏出来,百姓们一拥而上,没多久就快抢光了。
前面人挤人,江采霜根本挤不进去。
燕安谨花了三倍的银子,托一个瘦高的半大小子挤进人堆里,很快拿着个平安符塞到他手里,还叮嘱了句:“家里要是谁有病有灾,就把里头的符纸泡水喝,只要心诚,保管能好。”
“我看看。”江采霜好奇地将平安符拿到了手里。
什么符纸这么神奇,不用诊脉就能治病?
折起的平安符从外面看是黄色的,透着朱砂的红,上面穿了根红线,能绑在脖子上。
江采霜三两下拆开黄符,里面用朱砂绘制了繁复的纹路,泛着淡淡的灵气。
“还真的有点灵气,应该是真正的修道之人所画的符。不过只是个最普通的驱寒符而已,没那么神奇。”她将符纸重新折了回去,随手揣在荷包里。
这一趟没什么收获,二人打算下次去一个香火少的道观,看看能不能发现其他线索。
没过几日,京中掀起了一股传言,说裴玄乌仙师是天上神仙下凡,来帮凡人渡过苦难的。
传言的源头来自于郊外一座座道观,只因这些大同教教众打着裴玄乌的旗号,给百姓提供了大量“平安符”。有不少人身体不适,服下符纸泡的水后,一夜之间便身康体健,恢复正常。
流言甚嚣尘上,裴玄乌在民间的威望大涨。
许多人为了求一枚平安符,情愿冒着大雪,在道观外面等上半夜。
江采青听说此事,专程跑过来一趟,“霜儿,你说这裴玄乌当真有这么好心?”
裴玄乌在她心里已经是作恶多端之人,怎么可能会做好事?定然不安好心!
所以她专门跑过来,想提醒霜儿小心他的阴谋。
江采霜说道:“我先前也买过一枚他的平安符,没瞧出有什么不妥的地方。”
“可我听说他的平安符能包治百病,真有这么神奇?”
“不可能,那只是一枚普通的驱寒符而已,哪有这般功效。我估摸着,应该都是他的人夸大事实,误导大家罢了。”
江采青这次来还有一件事,“等过几日出太阳了,我们一道去一趟宋府吧。先前我不是跟你说过,莺儿练就了一样本事,她自己能演一出皮影戏,可厉害了。她成天跟我说,哪天一定要请你过去看看。”
江采霜笑着应下,“好,我一定去。”
等燕安谨忙完公事回府,江采霜随口将裴玄乌这件事说了出来,“裴玄乌为什么要花大力气,让百姓们以为他是仙师下凡呢?”
燕安谨将赭色的常服搭在屏风上,正要换下官服,闻言温声解释:“未必是他有意为之。”
“怎么讲?”江采霜隔着一道屏风,在外间喝茶。
“道长先前说过,那所谓的平安符,其实是一道驱寒符。”
“对。”
“腊月天寒,贫苦百姓穿不起厚棉衣,自然容易感染风寒。服下驱寒符,风寒消失,病也就好了。”
腊月天,百姓们最容易得的就是风寒高热之症,驱寒符发下去,能治个七七八八。
“那其他没有感染风寒的病人呢?他们服下符纸,身上的伤病没有好,不是就露馅了吗?”
燕安谨低头解着腰带,眼底浮现出点点笑意,“心诚则灵,不灵便推说心不诚。”
江采霜在心里想了一遭,恍然明白过来。
原来裴玄乌搞的这么一出,只是一场骗局。
凑巧被驱寒符治好的百姓,自然对大同教千恩万谢,无比信服。
其他没被治好的百姓,便以为是自己心不诚的原因,因此不惜连夜去道观守着——在寒风中守上半夜,再身强体壮的人也要风邪入体倒下了。
这么一来,被驱寒符治好的百姓就越来越多,裴玄乌的声望自然高涨。
江采霜将荷包里的平安符取出来,正打算将它丢了,却忽然目光一定。
平安符一如往常,可这平安符上的红绳……似乎变了颜色。
“这红绳不对劲!”江采霜跳下太师椅,攥着平安符,着急地跑到了屏风后面。
燕安谨刚脱完衣服,还没来得及穿上新的。
所以江采霜刚闯进屏风后面,一抬头,便看得一览无余。
她没想到自己会看到如此震撼的一幕,当即呼吸滞住,大脑一片空白地钉在了原地。
他他他……大白天换衣服,用得着这样吗!
燕安谨动作停顿了一瞬。
不过很快,他就跟无事发生似的,浓密的乌睫低垂,修长指尖慢条斯理地披上中衣,系上腰带。
而后挑起眼尾,朝她看了过来。
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江采霜从雪地里爬出来,抖了抖身上的雪。
倒提着狐狸尾巴,将它提到半空中,与自己的视线平齐。
“道长,小辈们都看着呢。”燕安谨的狐尾缠在她手腕上,嗓音低磁轻缓,噙着淡淡的无奈。
江采霜正想将它放下来,结果手臂传来一阵热乎乎的痒意,原来是狐狸尾巴趁她不注意,悄悄钻进袖子,顺着往上爬。
她脸颊一红,一把将它丢了出去。
可恶,当着小辈的面还不老实。
这狐狸精一天不勾引人就浑身难受是吧!
族长当着这么多狐族幼崽的面,被人扔了出去,这对狐狸幼崽来说是多么大的打击。
一只只小狐狸目瞪口呆地望着这一幕。
燕安谨不知从哪摸出一只竹哨,轻轻吹响。
看来这就是这些小鸟的父母了。
巢中还有几颗未孵化的鸟蛋,蛋壳白中带着浅浅的绿色,遍布红褐色斑点。
“对!你说得没错!族长真厉害!”狐狸幼崽中爆发出一阵欢呼。
江采霜之前玩闹的时候,身上出了些汗,又在雪地里玩了那么久,衣服都湿了一小半。
怕这些小家伙受凉,江采霜给它们灌了些灵气。
“还有点温度,应该还能活,赶紧把它带回屋里暖暖。”
“哪里好了?若是人人都像你一样毫无羞耻心,当众勾引……”说到这里,江采霜红着脸止住话头,羞赧地瞪他一眼,“你以后注意点儿,别忘了你还是族长呢。”
“咦?今日怎么喝粥?”江采霜意外地瞧见,桌上有两碗赤色粥。
路上,意外地捡到一只鸟巢,应该是被寒风从枝头吹落的。
照看了三五日,两只雀鸟扑棱着翅膀飞进来,停在棉花鸟窝边。
之前在江南不怎么过腊八,不过她也听说过,腊月初八在北方是个不小的节日,须得喝腊八粥,吃腊八面。
喝完粥,她迫不及待地跑到鸟窝旁边,仔细照看着。
冬日里天寒,这只鸟窝要是一直被埋在雪地里,怕是这些没出壳的幼鸟都要丧命。
这一算日子,江采霜才想起来,今日还是个小节庆。
“好。”
燕安谨恢复人身,从雪地里爬起来,掸了掸袖子上的雪,姿态悠然地走了回来。
燕安谨看了一眼便认出:“应当是交嘴雀的巢。”
江采霜顿时一噎。
两人牵着手走在雪中,就这样走回住处。
有只年纪稍大的狐狸幼崽看见了,托着小脸沉思片刻,笃定地说道:“我知道了,族长是在教我们处变不惊,任何时候都不能忘记我们狐族的优雅高贵。”
他的桃花眼里甚至还带着笑,高大身影不疾不徐地走在雪中,完全不觉得丢脸似的。
江采霜听了都觉得惭愧耳热,偏偏燕安谨脸皮厚如城墙,只是微诧地扬了下眉,便欣然默认了。
江采霜连忙跑过去,将鸟窝从雪里扒拉出来,“还有几颗鸟蛋呢。”
“带坏?”燕安谨诧异地抬眸,“让这群小狐崽变得像在下一样,道长觉得不好吗?”
江采霜在附近仔细检查了一圈,确认没有遗漏的鸟蛋,便将这些鸟蛋揣在怀里带了回去。
“我们也回屋。”燕安谨朝她伸出手。
燕安谨温声解释:“道长不记得了?今日腊八,该喝粥了。”
王府多植草木,枝叶扶苏,常常引来别处没有的鸟儿,在这里捡到鸟窝并不多令人意外。
她便绕到屏风后面,拿棉巾擦干身子,换上干爽的衣裳。
伴随着悠扬的哨声,小狐狸们各自跑着散去。
从里间走出来,外间已经摆上了朝食,燕安谨正在桌边摆碗筷。
“这里我来照看,道长先去更衣。”燕安谨撩开帘子走进来,提醒道。
玩了一上午,正好肚子饿了,江采霜将一大碗甜粥都喝了个干净。
“雪下得越来越大了,还是先让它们回屋待着吧,别冻坏了身子。”
她让人弄来干净的棉花,将几颗鸟蛋放进去,不远不近地放在茶炉附近暖着。
“道长说的是,”燕安谨认真考虑了片刻,颇为诚恳地道:“以后这些事,在下只在私下里做。”
说不过他,干脆不和他在这个问题上纠缠。
江采霜舀了一勺温烫的粥,入口甜滋滋的,各样黄米白米糯米交织在一起,软糯香甜。还加了核桃,松子,杏仁,柿子,桂圆,干栗,枣泥这些干果,口味极其丰富。
待他走到近前,江采霜不满地咕哝道:“你也不怕带坏小孩子。”
江采霜慢慢将自己的手,交到他手上。微凉的指尖刚搭上他的大掌,便被用力握住。
看出成鸟的焦急,正好鸟蛋的生机也已经完全恢复,江采霜便弄来一架梯子,踩着木梯上树,连鸟带巢一起还了回去。
江采霜站在树下,仰起头,看向在树梢间忙碌的一对鸟儿。
啾啾鸟鸣不绝于耳,想必再过几日,巢中的小鸟便能孵化破壳,到时候树枝上还要
更热闹呢。
先前一直困扰江采霜的事情,在这一刻仿佛云开月明,豁然开朗。
前些日子,江采霜满心期盼地以为,这次定然能扳倒裴玄乌,只要让他失去官家的庇佑,就好对付多了。
可没想到,连裴玄乌的皮毛都没伤到。
性情刚直的她,难免会觉得挫败失望,甚至于……开始怀疑自身。
那日策马出府,迎面被冷风一吹,江采霜忽然发觉,人世多悲离,少合欢,困苦不公是再寻常不过之事。
莫说如今他们无法对裴玄乌下手,就算是日后打败了他,也不可能让天下就此太平安然。
天底下的妖魔鬼怪是除不尽的,只要世上还有不公邪佞之事,诡谲妖邪就不会断绝。
或许她永远也等不到,天清地朗,百姓彻底安宁的那一天。
所以江采霜开始怀疑,自己所做的这一切,究竟还有没有意义。
这些日子她仔细照顾未孵化的小鸟,期盼着它们抵御严寒,破壳而出的那天。
有时江采霜也会想到,或许在北方,更严寒的地方,还有更多鸟儿葬身于风雪,还有更多贫苦百姓面临生死分别,含恨而终。
她能救得了一只鸟,一个人,但是能救得了全天下的鸟儿,全天下的百姓吗?
她做不到。
但是只要她弯下腰,从雪地里捧起残破的鸟巢,便能救下眼前的鸟儿,能换回一家团聚。
前路茫茫,一眼望不到边,或许她永远也无法抵达终点。
但她低下头,往前走的每一步,都是有意义的。
“道长似乎长高了些。”燕安谨嗓音低磁地开口,他不知何时来到了她身后。
这会儿是正午,冬日的暖阳升不到最高处,斜斜地照下来,在江采霜身旁拉出一道长长的影子。
江采霜低头看,确实比之前要长一截。
她莞尔一笑,“影子变长,勉强也算我长高了吧。”
江采霜转回身,面对着燕安谨。
他比她高出许多,江采霜在他面前需要微微仰头。
而燕安谨则是低下头,琥珀色的瞳仁被暖阳映得清透,桃花眼温柔地望着她。
“论计算人心,恐怕这世上没人能比得过你。”江采霜深吸口气,直视他的目光。
她的这场释怀,如果说只是一场偶然,江采霜是万万不信的。
这背后肯定少不了某人的推算。
从猜到她为何事烦忧,再到推算出下雪天气,安排一群狐狸崽子陪她玩,再到回去的路上捡到的鸟窝……一切都是那么顺理成章,让她低落的心情重新恢复正常,让她从死胡同里主动钻了出来。
他到底是怎么练就这一颗七窍玲珑心的呢?
江采霜暂且将这个问题抛在脑后,转而问道:“关于我师父和裴玄乌的命格,我不信你只看出了那么一点。”
燕安谨佯装不知,“道长的意思是?”
“你应该还算出了别的吧?只是因为我不希望师父和裴玄乌扯上关系,所以你就有话没说。”
燕安谨敛眸,轻笑了下。
他既没有肯定,也没有否认。
“你到底算到了什么?”江采霜扯着他的袖袍,晃了两下,“别瞒我。”
燕安谨斟酌了片刻,低声道:“我还算到,裴玄乌和清风真人,都与道长有一段因果。”
“我跟裴玄乌有因果?”江采霜愕然。
“嗯。”
“是未来的因果吗?”
“有过去,也有未来。”
江采霜不自觉皱起眉,“奇怪,我以前根本不认识裴玄乌,怎么会跟他有因果?”
若说未来有因果,她还觉得能接受些,毕竟她已经决定无论如何都要除掉裴玄乌这个妖道。
不管最后成不成,他们之间总要牵扯上因果的。
但是过去的因果是怎么回事呢?
“还有一件事。”燕安谨眸光变得认真,语气却犹疑起来。
江采霜心中一紧,“什么事?”
“裴玄乌的命格迅速凋零,上次朝会时我见了他一面,他……怕是活不久了。”燕安谨觉得此事颇为蹊跷。
江采霜也觉得奇怪,“我们还没有跟他交过手呢,好端端的,他怎么会活不久了?总不能是他自己作恶太多,遭了报应吧。”
报应要真来得这么快,那她也不用修道了,就地坐下等着因果报应就是了。
“他是什么反应?有没有慌张,或是安排后事?”
燕安谨摇头,“没有。他很坦然。”
这实在不合常理。
一个作恶多端的大魔头,就这样坦然地接受了自己寿命将近的事实?他又是杀妖取丹,又是挑动战争,费这么大力气到底是为了什么?
“裴玄乌一定有什么阴谋。”江采霜笃言。
她不信裴玄乌没有安排后手,他们还是不能轻易掉以轻心。
“嗯。只是……”燕安谨望着江采霜,有些欲言又止。
江采霜不解,“嗯?”
触及他复杂的神色,她心里不知为何,快速跳了两下,有种不好的预感。
“裴玄乌寿数将近,清风真人的命数也在变得微弱。”
听闻此言,江采霜瞳孔骤然收缩。
先前燕安谨就说过,师父跟裴玄乌的命格不知为何连在了一起。
如今裴玄乌大肆损耗精血,给皇帝炼制丹药,随着他身体的不断衰弱,师父的身体也会受到重创。
等裴玄乌耗尽最后一丝精气,撒手归西的那日,师父他……
“难道裴玄乌故意损耗自身,就是为了耗死我师父?可如果我师父有事,他不是也会死吗?”江采霜眉间笼上疑云,十分不解。
燕安谨沉吟片刻,冷静分析道:“兴许,他有什么置之死地而后生的法门。”
这样一来,裴玄乌如此坦然,就有了合理的解释。
他给自己留着后路,自然就不惧身体衰败。
江采霜烦躁地抿了抿唇,“如果不尽快找到我师父的话,他岂不是就着了裴玄乌的道了?可到哪儿才能找到师父呢。”
不知道师父他知不知道这件事,得尽快找到师父,或是尽快解除裴玄乌和师父之间的关联。
可师父云游四方,怎么才能知道他的下落呢?
江采霜不免心焦,可她也知道,此事急也没用。
她安慰自己,师父推算天命的本事那样厉害,裴玄乌的算盘不一定能成。
“对了,先前你不是说,要控制住裴玄乌的帮手吗?这件事进行得怎么样了?”
燕安谨答:“裴玄乌座下十二个弟子,除去已经丧命的邹真,还有从未露过面的大徒弟,剩下十个人都出现在了京城。有几个留在临仙阁,侍奉裴玄乌左右,剩下的人则时常流连于郊外的道观。”
“先盯着这些人,说不定就能发现裴玄乌的秘密。”
裴玄乌有置之死地而后生的法门,如果被他们发现,师父便也能用此法逃脱,江采霜是这么打算的。
只是监视了几日,裴玄乌这些徒弟并没有特殊的举动。
“这些人每天只是去道观上上香,帮附近的百姓治病、算卦、卖符,没做什么特殊的事。”林越回来禀报道。
看上去,裴玄乌的徒弟只是打着“大同教”的旗号,每天做做善事,拉拢更多人入教。
但裴玄乌的势力如日中天,几乎已经将天子挟持在手中,他还需要做这些多余的事吗?
“这里面肯定有隐情,我想去这些道观附近看看。”江采霜判断道。
“好。”燕安谨欣然应允。
找了个天气晴好的下午,江采霜和燕安谨乔装改扮了一番,来到城南郊外的一处道观。
道观香火旺盛,往来上香的百姓很多。
江采霜走到一个看起来和善的妇人身边,笑着问道:“大娘,这个道观很灵验吗?怎么这么多人来拜?”
大娘挎着一篮子的香火香烛,看她长得水灵好看,很是喜欢地夸赞了一番,“嗬!丫头长得真俊,你是谁家的姑娘?说亲了没有?”
大娘亲热地拉住她的手,对着她的脸左看右看,“我们村有好些年轻小伙子,都还没娶亲。丫头你家住在哪儿?改明我上你家,见见你爹娘,给你说一门好亲事。”
江采霜没预料到大娘这样热情,有些手足无措,不知道该如何反应。
好在燕安谨上前半步挡在江采霜面前,及时出来解围,“不劳大娘费心了,我是她相公。”
“已经成过亲了啊,”大娘松开手,又打量了一圈燕安谨,“郎才女貌,真是般配啊。”
江采霜连忙把话题拉回来,“大娘,我们想问问您,这座道观灵不灵验?”
“灵验!这附近就没有比玄真观更灵的,不然能有这么多人来拜?”大娘夸张地点头,手指指向其他来上香的百姓,乌泱泱全是人。
大娘转回头来,猜测道:“既然成过亲,你们夫妻俩过来,是来求子的吧?我跟你们说,这玄真观可灵得很,你们在这里求子,不出一个月,保证你家娘子肚子就有消息了。”
江采霜脸颊顿时一红,刚要反驳,燕安谨已经揽着她的腰,温声向大娘道谢。
“借您吉言,这些银子就当是我们的一片心意。”
大娘欢天喜地,捧着银子说了几句“早生贵子”的吉祥话,乐颠颠地走了。
在外人看不见的地方,江采霜手伸到他劲瘦的腰间,狠狠掐了一把。
燕安谨皱起眉,低声求饶:“疼,娘子下手轻点儿。”
“你还喊!”江采霜压低声音怒斥,她愈发羞恼,脸颊红得都能滴血了。
燕安谨解释道:“我们来查道观,总得有个名头,不然岂不是平白惹人怀疑?”
见江采霜神色松动,燕安谨得寸进尺,掌心罩住她的手,带着按了两下,“帮为夫揉揉。”
江采霜无言以对。
手上用力,又拧了他一下。
“嘶——”燕安谨腰腹紧绷,倒吸一口冷气。
很快,他的眉心便舒展开来。
江采霜别扭地看向他处,搭在他腰间的手,到底是轻轻帮他揉了两下。
两人玩闹着来到道观,此处的确香火鼎盛,还没走近,空气中便充斥着浓浓的降真香气息。
江采霜对这种气味再熟悉不过,她跟在百姓们身后,排着队等着进道观。
前面的人进去跪拜,上香,虔诚地许下自己的心愿。
百姓们心愿质朴,愿望大都是“长辈身体康健”,“病人早些康复”,“儿子考上功名”,“女儿嫁个好人家”,“新婚夫妻早生贵子”“财运亨通”……
这些心愿贯穿了普通百姓的一生。
青州城的百姓们去拂尘观许下的愿望,大抵也是这些。
很快轮到了江采霜,她走进道观,装模作样地上了香。
燕安谨也上了一炷香,“愿我和小道长两情缱绻,白首同心。”
从观内出来,江采霜弯起杏眸,笑着打趣:“我以为你当真会说早生贵子呢。”
燕安谨眉梢微扬,作势要折返回去,“那在下再去许一个?”
“行了,快走吧。”江采霜哭笑不得,扯着他的袖子,赶紧把人给拉走了。
“我刚才大致看了看,没看出这道观有什么特别的地方。”
燕安谨正色道:“在下也没发现异常。”
“卖平安符咯!安家镇宅!驱灾辟邪!迎福转运的平安符!”
前面有不少道士在兜售平安符,他们穿着青色道袍,袍角的纹路是莲花纹,应当是大同教的教众,说不定里面还有裴玄乌的真传弟子。
“这摊子好热闹,我们也过去看看。”
一沓平安符刚掏出来,百姓们一拥而上,没多久就快抢光了。
前面人挤人,江采霜根本挤不进去。
燕安谨花了三倍的银子,托一个瘦高的半大小子挤进人堆里,很快拿着个平安符塞到他手里,还叮嘱了句:“家里要是谁有病有灾,就把里头的符纸泡水喝,只要心诚,保管能好。”
“我看看。”江采霜好奇地将平安符拿到了手里。
什么符纸这么神奇,不用诊脉就能治病?
折起的平安符从外面看是黄色的,透着朱砂的红,上面穿了根红线,能绑在脖子上。
江采霜三两下拆开黄符,里面用朱砂绘制了繁复的纹路,泛着淡淡的灵气。
“还真的有点灵气,应该是真正的修道之人所画的符。不过只是个最普通的驱寒符而已,没那么神奇。”她将符纸重新折了回去,随手揣在荷包里。
这一趟没什么收获,二人打算下次去一个香火少的道观,看看能不能发现其他线索。
没过几日,京中掀起了一股传言,说裴玄乌仙师是天上神仙下凡,来帮凡人渡过苦难的。
传言的源头来自于郊外一座座道观,只因这些大同教教众打着裴玄乌的旗号,给百姓提供了大量“平安符”。有不少人身体不适,服下符纸泡的水后,一夜之间便身康体健,恢复正常。
流言甚嚣尘上,裴玄乌在民间的威望大涨。
许多人为了求一枚平安符,情愿冒着大雪,在道观外面等上半夜。
江采青听说此事,专程跑过来一趟,“霜儿,你说这裴玄乌当真有这么好心?”
裴玄乌在她心里已经是作恶多端之人,怎么可能会做好事?定然不安好心!
所以她专门跑过来,想提醒霜儿小心他的阴谋。
江采霜说道:“我先前也买过一枚他的平安符,没瞧出有什么不妥的地方。”
“可我听说他的平安符能包治百病,真有这么神奇?”
“不可能,那只是一枚普通的驱寒符而已,哪有这般功效。我估摸着,应该都是他的人夸大事实,误导大家罢了。”
江采青这次来还有一件事,“等过几日出太阳了,我们一道去一趟宋府吧。先前我不是跟你说过,莺儿练就了一样本事,她自己能演一出皮影戏,可厉害了。她成天跟我说,哪天一定要请你过去看看。”
江采霜笑着应下,“好,我一定去。”
等燕安谨忙完公事回府,江采霜随口将裴玄乌这件事说了出来,“裴玄乌为什么要花大力气,让百姓们以为他是仙师下凡呢?”
燕安谨将赭色的常服搭在屏风上,正要换下官服,闻言温声解释:“未必是他有意为之。”
“怎么讲?”江采霜隔着一道屏风,在外间喝茶。
“道长先前说过,那所谓的平安符,其实是一道驱寒符。”
“对。”
“腊月天寒,贫苦百姓穿不起厚棉衣,自然容易感染风寒。服下驱寒符,风寒消失,病也就好了。”
腊月天,百姓们最容易得的就是风寒高热之症,驱寒符发下去,能治个七七八八。
“那其他没有感染风寒的病人呢?他们服下符纸,身上的伤病没有好,不是就露馅了吗?”
燕安谨低头解着腰带,眼底浮现出点点笑意,“心诚则灵,不灵便推说心不诚。”
江采霜在心里想了一遭,恍然明白过来。
原来裴玄乌搞的这么一出,只是一场骗局。
凑巧被驱寒符治好的百姓,自然对大同教千恩万谢,无比信服。
其他没被治好的百姓,便以为是自己心不诚的原因,因此不惜连夜去道观守着——在寒风中守上半夜,再身强体壮的人也要风邪入体倒下了。
这么一来,被驱寒符治好的百姓就越来越多,裴玄乌的声望自然高涨。
江采霜将荷包里的平安符取出来,正打算将它丢了,却忽然目光一定。
平安符一如往常,可这平安符上的红绳……似乎变了颜色。
“这红绳不对劲!”江采霜跳下太师椅,攥着平安符,着急地跑到了屏风后面。
燕安谨刚脱完衣服,还没来得及穿上新的。
所以江采霜刚闯进屏风后面,一抬头,便看得一览无余。
她没想到自己会看到如此震撼的一幕,当即呼吸滞住,大脑一片空白地钉在了原地。
他他他……大白天换衣服,用得着这样吗!
燕安谨动作停顿了一瞬。
不过很快,他就跟无事发生似的,浓密的乌睫低垂,修长指尖慢条斯理地披上中衣,系上腰带。
而后挑起眼尾,朝她看了过来。
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